Menos dores de barriga nas crianças com Lactobacillus reuteri

Dores abdominais, intestino irritável, dispepsia, dores de barriga… Todos os pais sabem que os problemas gastrointestinais são extremamente frequentes na criança. Apesar de muitas vezes serem benignos, causam choros, ansiedade, idas repetidas ao médico e absentismo escolar frequente. Por causa dos efeitos secundários de inúmeros medicamentos, os pais ficam muitas vezes impotentes face à situação, não sabendo como aliviar o sofrimento da criança sem perturbar o seu organismo. Um novo estudo sobre determinados probióticos deveria confortá-los na sua escolha de tratar ao natural.

Para avaliar o interesse dos probióticos contra as dores de barriga, investigadores israelitas seleccionaram 101 crianças com idades compreendidas entre os 6 e os 15 anos, com dores abdominais, que apresentavam pelo menos um episódio por semana¹. Durante 4 semanas, estas crianças tomaram diariamente uma determinada estirpe de bactérias, Lactobacillus reuteri, ao passo que outras tomavam um placebo. Os pais e as crianças responderam a um questionário, durante as 4 semanas seguintes, para registar a frequência das dores, das flatulências e dos inchaços. O exame minucioso destes questionários evidenciou dores menos frequentes e menos intensas no grupo de crianças que tomou Lactobacillus reuteri. Um estudo que vem juntar-se às provas cada vez mais consistentes destes últimos anos.

O interesse crescente dos probióticos

Ainda grandemente desconhecidos do grande público, os probióticos são microrganismos benéficos que constituem a flora bucal, intestinal e vaginal. Juntos, trabalham ininterruptamente para combater a proliferação dos microrganismos nocivos, que estão na origem de inúmeras infecções, como a gastroentrite^{2, 3}. Actualmente sabemos também que eles reforçam a imunidade por diferentes mecanismos e contribuem para a digestão dos alimentos. Num organismo saudável o tubo digestivo é assim colonizado por mais de 100 000 milhões de bactérias pertencentes a mais de 400 espécies diferentes. Infelizmente, a alimentação moderna, determinados tratamentos medicamentosos evitáveis e o modo de vida sedentário não permitem manter um ecossistema ideal. Apenas uma pequena percentagem da população parece conseguir manter uma flora intestinal saudável.

Lactobacillus reuteri nas crianças

Para além das infecções e dos problemas digestivos, ainda não conseguimos aferir todas as consequências destas perturbações, mas suspeitamos que a flora bacteriana desempenha um papel crucial para o organismo. Alguns investigadores conseguiram já demonstrar que os indivíduos centenários possuem uma flora muito particular⁴. Cada espécie de bactéria desempenharia um papel mais ou menos diferente face a doenças susceptíveis de afectar o organismo. Assim, o Lactobacillus reuteri seria indicado nas crianças para aliviar os problemas intestinais^{5, 6} como os episódios de diarreias agudas, mas também para prevenir e tratar o eczema⁷, duas afecções particularmente frequentes nas crianças.

Para evitar que a acidez do estômago mate as bactérias, os investigadores criaram comprimidos enterossolúveis, concebidos para se dissolverem até chegarem ao estômago. Infelizmente, as cápsulas vendidas no mercado não têm todas esta capacidade. Por isso seja vigilante se optar por aliviar o seu filho por esta via natural sem quaisquer efeitos secundários.

---

Referências
1. Weizman Z et coll. : Lactobacillus reuteri DSM 17938 for the management of functional abdominal pain in childhood: a randomized double-blind, placebo-controlled trial. J Pediatr., 2016; 174: 160-164.
2. Penner R, Fedorak RN, Madsen KL. Probiotics and nutraceuticals: non-medicinal treatments of gastrointestinal diseases. Curr Opin Pharmacol. 2005 Dec;5(6):596-603. Review.
3. Haddad PS, Azar GA, et al. Natural health products, modulation of immune function and prevention of chronic diseases. Evid Based Complement Alternat Med. 2005 Dec;2(4):513-20.
4. Biagi E, Franceschi C et al. Gut Microbiota and Extreme Longevity. Curr Biol. 2016 Jun 6;26(11):1480-5.
5. Shornikova AV, Casas IA, Isolauri E, et al. Lactobacillus reuteri as a therapeutic agent in acute diarrhea in young children. J Pediatr Gastroenterol Nutr 1997;24:399-404.
6. Shornikova AV, Casas IA, Mykkanen H, et al. Bacteriotherapy with Lactobacillus reuteri in rotavirus gastroenteritis. Pediatr Infect Dis J 1997;16:1103-7.
7. Abrahamsson TR, Jakobsson T, Bottcher MF, et al. Probiotics in prevention of IgE-associated eczema: a double-blind, randomized, placebo-controlled trial. J Allergy Clin Immunol 2007;119:1174-80.