Vitamines E et C et maladie d'Alzheimer

Un certain nombre de travaux a montré qu'une consommation élevée de vitamine E réduisait le risque de maladie d'Alzheimer. Un large essai clinique publié plusieurs années auparavant a rapporté que des doses très élevées de vitamine E ralentissaient la progression du dernier stade de la maladie d'Alzheimer. La logique de l'utilisation de la vitamine E et d'autres antioxydants est qu'ils pourraient réduire les lésions radicalaires du cerveau.

Des chercheurs ont examiné les relations existant entre une supplémentation en vitamines et le risque de maladie d'Alzheimer chez 4 740 résidents âgés de Cache County dans le centre nord de l'Utah. Ils ont classé les sujets comme utilisateurs de vitamine E lorsqu'ils en prenaient plus de 400 UI par jour et comme utilisateurs de vitamine C lorsqu'ils en prenaient au moins 500 mg par jour. Plus de 97 % d'entre eux prenaient des suppléments nutritionnels depuis au moins deux ans. Ceux qui utilisaient des multi-vitamines consommaient de plus petites quantités de vitamines C et E, ceux qui avaient choisi les vitamines B prenaient des complexes de multivitamines B. Les sujets ont été évalués pour la maladie d'Alzheimer mi-1990 et à nouveau fin 1990.

L'analyse des données de la mi-1990 a montré que les personnes prenant une combinaison de vitamines E et C avaient 78 % moins de risque que la maladie d'Alzheimer soit diagnostiquée chez eux. Au cours du suivi, à la fin des années 1990, les personnes prenant des vitamines E et C avaient 64 % moins de risque de développer une maladie d'Alzheimer. Les sujets prenant des suppléments de vitamine E associés à des multi-vitamines contenant de la vitamine C voyaient leur risque de maladie d'Alzheimer légèrement diminuer. Aucun effet bénéfique n'a été observé chez les personnes prenant seulement de la vitamine E ou de la vitamine C ou des multivitamines (avec de faibles doses de vitamines E et C) ou des suppléments de vitamines B.

Cette étude renforce les résultats déjà obtenus par de nombreuses recherches suggérant que des doses modérément élevées de suppléments antioxydants, particulièrement des vitamines C et E, pouvaient réduire le risque de maladie d'Alzheimer. Les chercheurs ont conclu en écrivant : «Des suppléments antioxydants méritent d'autres études comme agents de prévention primaire de la maladie d'Alzheimer.»