Receia a demência depois dos 70 anos? Um estudo mostra que deve agir já

Um novo estudo indica que quem sofre de hipertensão na meia-idade apresenta um risco muito elevado de desenvolver uma forma de demência numa idade mais avançada (20 anos mais tarde).

Mostra igualmente – e pela primeira vez – que pode ser utilizada uma IRM para detectar os primeiros danos infligidos no cérebro, antes de os sintomas de demência se manifestarem. “As alterações neurológicas ligadas à hipertensão são habitualmente diagnosticadas quando o défice cognitivo se torna evidente ou quando exames de ressonância magnética tradicionais mostram sinais claros de danos cerebrais, precisa Giuseppe Lembo, o coordenador do estudo. Ora, nestes dois casos, é frequentemente demasiado tarde para parar o processo patológico.”

Como prevenir a hipertensão para reduzir o risco de demência?

Ninguém deseja conhecer um dia a experiência da demência senil. Ora, os autores do estudo mostram-no: baixar de imediato a tensão arterial, é baixar o risco de demência vascular que surgirá daqui a vários anos, ou várias décadas.

Como o conseguir? Se já sofre de hipertensão, o seu médico prescreveu-lhe com certeza uma terapia medicamentosa, mas inúmeras medidas permitem também reduzir rapidamente a tensão arterial e de forma prolongada no tempo desde que essas medidas se tornem hábitos. Eis algumas (que são válidas para quem ainda não sofre de hipertensão):

• Manter o peso de forma ideal.
• Ser activo: num estudo que envolveu mais de 6000 pessoas com idades compreendidas entre os 35 e os 60 anos, aqueles que haviam começado a caminhar mais de 20 minutos por dia haviam reduzido em 30% a sua hipertensão arterial.
• Aprender a gerir o seu stress diário. A adrenalina segregada em situações de stress crónico faz subir a tensão arterial devido ao seu efeito vasoconstritor (diminuição do calibre dos vasos).
• Reduzir o consumo de sais e aumentar o consumo de alimentos ricos em potássio. Estima-se que uma relação entre sódio/potássio de 1/5 seria a ideal para manter uma tensão arterial ideal ao passo que na dieta ocidental essa relação seria de 2/1. Para conseguir atingir uma tal relação, aconselha-se limitar o consumo de sódio a 2300 mg por dia e consumir fruta e legumes em abundância.

E do lado dos complementos alimentares?

Para a hipertensão existem 2 que são incontornáveis e cujos resultados estão muito bem documentado no plano científico:

Os suplementos de ácidos gordos ómega 3 (ADH e/ou EPA). Todos os dados científicos (1-4) demonstram de forma incontestável que os suplementos de ómega 3 baixam a tensão sistólica (em cerca de 3,5 mmHg) e diastólica (em cerca de 2,5 mmHg) nas pessoas que sofrem de hipertensão arterial. Em média, 900 mg de AEP/ADH por dia são suficientes para baixar a tensão arterial (ou seja 3 cápsulas de Super-Omega-3).

Estes suplementos exercem, além disso, efeitos benéficos contra vários factores de risco das doenças cardiovasculares (como o AVC): índices de lípidos sanguíneos, função vascular, inflamação, função plaquetária… Estes efeitos foram reconhecidos cientificamente pela EFSA tal como a optimização da tensão arterial: o conselho científico independente da agência baseou-se em várias meta análises para dar o seu parecer (que pode consultar aqui e aqui).

Os suplementos de coenzima Q10. A coenzima Q10 é muito pouco conhecida; contudo, trata-se de um antioxidante fabricado pelo próprio corpo e que se mostrou eficaz durante vários ensaios clínicos associado com a medicação clássica contra a hipertensão. Assim, registámos uma baixa da tensão arterial nas pessoas que tomaram coenzima Q10 (perto de 100 mg por dia, ou seja 3 cápsulas de Coenzyme Q10 30 mg) no decurso de vários ensaios clínicos aleatórios (5-8).

Do lado dos produtos naturais, podemos citar os extractos de folhas de pilriteiro (que encontramos no suplemento Tensix) para optimizar as funções cardiovasculares (a sua utilização é reconhecida pelo ESCOP e pela Organização Mundial da Saúde) bem como os extractos de Bacopa monnieri cujos benefícios estão bem definidos no plano da preservação do sistema cognitivo (9-14), mas também da percepção visual, da impulsividade, da atenção, da linguagem (compreensão verbal e vocabulário) (15-16), da concentração, do raciocínio (17), da vivacidade de espírito, da velocidade de tratamento das informações (18), da memória associativa (19), da retenção de informações novas (20) e até da tendência para cometer erros (21-22).

Como é que a hipertensão pode originar formas de demência?

Trata-se de um fenómeno que é estudado há vários anos, mas continuam-se a descobrir os mecanismos que regem o surgimento da demência.

Quando sofre de hipertensão, o sangue exerce uma pressão anormalmente forte na parede das artérias, pressão essa que as fragiliza. Pouco a pouco, o diâmetro dos vasos que levam o sangue até ao cérebro reduz-se devido a um espessamento da parede vascular, reduzindo assim o fornecimento de nutrientes e de oxigénio às células do hemisfério cerebral (23).

Esta alimentação deficiente traduz-se a longo prazo em lesões ao nível da substância branca do cérebro: “conseguimos ver que, nas pessoas que sofrem de hipertensão, existe uma deterioração das fibras da matéria branca ligadas a zonas de cérebro envolvidas na atenção, nas emoções e na memória” sublinha Lorenzo Carnevale, autor principal do estudo.

A maioria dos estudos publicados indica uma ligação entre uma tensão arterial elevada e desempenhos cognitivos mais fracos, mesmo nas pessoas jovens. Mas é verdadeiramente ao fim de vários anos de hipertensão que o fenómeno de demência começa a desenvolver-se. Nas pessoas que têm a infelicidade de ser afectadas, a tensão arterial começa então a baixar; o que parece ser uma melhoria é, na realidade, um sinal de que as lesões degenerativas afectaram as células que estão envolvidas na regulação da tensão. A baixa progressiva da tensão arterial observada durante a demência é, na verdade, proporcional à perda de neurónios.

Os indivíduos que correm maior risco são os que têm hipertensão antes dos 60 anos (24).

O estudo principal do artigo

Lorenzo Carnevale, Valentina D’Angelosante, Alessandro Landolfi, Giovanni Grillea, Giulio Selvetella, Marianna Storto, Giuseppe Lembo, Daniela Carnevale. Brain MRI fiber-tracking reveals white matter alterations in hypertensive patients without damage at conventional neuroimaging. Cardiovascular Research, 2018; DOI :10.1093/cvr/cvy104

Referências

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2. Howe PR. Can we recommend fish oil for hypertension?Clin Exp Pharmacol Physiol. 1995 Mar;22(3):199-203. Review.
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4. Morris MC, Sacks F, Rosner B. Does fish oil lower blood pressure? A meta-analysis of controlled trials. Circulation. 1993 Aug;88(2):523-33.
5. Langsjoen H, Langsjoen P, et al. Usefulness of coenzyme Q10 in clinical cardiology: a long-term study.Mol Aspects Med. 1994;15 Suppl:s165-75.
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8. Hodgson JM, Watts GF, et al. Coenzyme Q10 improves blood pressure and glycaemic control: a controlled trial in subjects with type 2 diabetes.Eur J Clin Nutr. 2002 Nov;56(11):1137-42.
9. Downey, L.A.; Kean, J.; Nemeh, F.; Lau, A.; Poll, A.; Gregory, R.; Murray, M.; Rourke, J.; Patak, B.; Pase, M.; et al. An acute, double-blind, placebo-controlled crossover study of 320 mg and 640 mg doses of a special extract of Bacopa monnieri (CDRI 08) on sustained cognitive performance. Phytother. Res. 2013, 27, 1407–1413.
10. Benson, S.; Downey, L.A.; Stough, C.; Wetherell, M.; Zangara, A.; Scholey, A. An acute, double-blind, placebo-controlled cross-over study of 320 mg and 640 mg doses of Bacopa monnieri (CDRI 08) on multitasking stress reactivity and mood. Phytother. Res. PTR 2014, 28, 551–559.
11. Stough, C.; Lloyd, J.; Clarke, J.; Downey, L.A.; Hutchison, C.W.; Rodgers, T.; Nathan, P.J. The chronic effects of an extract of Bacopa monniera (Brahmi) on cognitive function in healthy human subjects. Psychopharmacology, 2001, 156, 481–484.
12. Morgan, A.; Stevens, J. Does Bacopa monnieri improve memory performance in older persons? Results of a randomized, placebo-controlled, double-blind trial. J. Altern. Complement. Med. 2010, 16, 753–759.
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22. Ault, R.L.; Crawford, D.E.; Jeffrey, W.E. Visual scanning strategies of reflective, impulsive, fast-accurate, and slow-inaccurate children on the matching familiar figures test. Child Dev. 1972, 43, 1412–1417
23. Connor A. Emdin, et al. Blood Pressure and Risk of Vascular Dementia. Stroke, 2016; STROKEAHA.116.012658 DOI: 10.1161/STROKEAHA.116.012658
24. Lenore J. Launer et al. Joint effect of mid- and late-life blood pressure on the brain. Neurology, June 2014 DOI: 10.1212/WNL.0000000000000517