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29-04-2019

Tutti carenti di vitamina B12? I motivi di una carenza di massa e le sue conseguenze

vitamina B12 Sei spesso stanco(a)? Ti sembra di essere a corto di energie e di essere facilmente irritabile sebbene tu stia bilanciando correttamente la tua alimentazione? È molto probabile che tu faccia parte di questa porzione crescente della popolazione che presenta una carenza di vitamina B121. E le cause di questa carenza generalizzata non sono motivo di ottimismo: fra 30 anni, una persona su due potrebbe esserne colpita, con delle conseguenze sulla salute tanto spaventose quanto imprevedibili. < br>Ritorno sulle 3 cause principali di questa allarmante epidemia.

Gli apporti di vitamina B12 non sono più gli stessi di una volta

A differenza di numerose altre vitamine, la vitamina B12 è disponibile solo in pochissimi alimenti, principalmente nei prodotti di origine animale come la carne, il pesce, i prodotti lattiero-caseari o le uova. Si è da tempo creduto che alcune piante o funghi contenessero la vitamina B12, ma oggi sappiamo che si tratta di sostanze analoghe che non sono biodisponibili e che possono addirittura rallentare l'assimilazione della vera vitamina2.
Ma questa carenza si spiega perfettamente nella natura.
. Tutti gli animali producono la vitamina B12 attraverso dei batteri presenti nel loro intestino e gli esseri umani non fanno eccezione. Purtroppo, per la maggior parte di loro, questa produzione avviene in ritardo nel tratto intestinale, a valle della zona di assimilazione situata nella parte inferiore dell'intestino tenue, per cui le vitamine non sono utilizzabili e vengono espulse con le feci.

Gli animali hanno quindi sviluppato diverse tecniche per assimilare questi preziosi micronutrienti:
    .
  • Ospitare i batteri che li producono a monte della zona di assimilazione, in uno stomaco predisposto, come lo fanno ad esempio i ruminanti.
  • .
  • Ingerire le proprie feci o quelle degli altri, come lo fanno i piccoli mammiferi insettivori e numerosi roditori (ad esempio le marmotte, i castori, le lepri e i conigli).
  • .
  • Mangiare altri animali e soprattutto le parti che contengono molta vitamina B12 come le frattaglie (il fegato, l'intestino) o alcuni dei loro prodotti (come le uova).
  • .
  • Ingerire regolarmente piccole quantità di terra, in particolare l'humus, che può contenere tracce di vitamina B12.
E l'uomo in tutto questo? L'uomo è un animale in grado di adattarsi ad un'ampia varietà di situazioni sul piano alimentare. Si è adattato a un consumo occasionale di carne, cioè ad assunzioni massicce ed episodiche di vitamina B12, ma anche ad assunzioni più scarse e continue, attraverso il consumo di frutta e verdura. La terra che troviamo sulla superficie della buccia di ortaggi crudi, come ad esempio quella delle carote appena colte, conteneva una volta la vitamina B12 biodisponibile.
L'uomo ha quindi sviluppato un sistema che permette di assimilare basse dosi di vitamina B12 contemporaneamente, pur conservando la possibilità di immagazzinarla per approfittare degli afflussi massicci e anticipare eventuali periodi di carenza. Problema: un tale sistema non corrisponde più veramente all'ambiente in cui opera oggi. Certamente, continua a consumare carne, probabilmente in quantità molto maggiori tra l'altro, ma non è più esposto a queste dosi continue di vitamina B12 a cui il corpo umano si è adattato per milioni di anni. Per esempio, è inconcepibile oggi consumare frutta e verdura senza pulirli: i campi coltivati industrialmente sono trattati con pesticidi, erbicidi e insetticidi che non solo non permettono la sopravvivenza dei batteri che producono la vitamina B12, ma inoltre danneggiano gravemente la salute. In realtà, l'ambiente è così degradato, così artificialmente conservato, che la terra in cui vengono coltivati i suoi alimenti non contiene più vitamina B12.

Il dispositivo di assimilazione della vitamina B12 è messo in pericolo da tutte le parti

La diminuzione degli apporti non è l'unico fattore che permette di spiegare la carenza generalizzata. C'è qualcosa che non va nell'uso di queste vitamine.
. Quando la vitamina B12 entra nel nostro tratto digestivo, un sistema specializzato comincia ad assimilarla e a farne beneficiare l'organismo. Le pareti dello stomaco producono una proteina di trasporto, il "fattore intrinseco", incaricato di accompagnare la vitamina fino all'intestino tenue dove può essere assorbita. Ma questa modalità di trasporto è limitata : sopra gli 1,5 µg di vitamina B12 per pasto, tutti i fattori intrinseci sono occupati e la vitamina B12 sfugge quindi ai punti di controllo. Finisce la sua corsa fuori dall'organismo negli scarti che costituiscono l'urina e le feci... Una percentuale molto scarsa (circa l'1%) può comunque riuscire a passare attraverso l'intestino tenue senza l'intermediazione di trasportatori, il che può essere utile quando si ingeriscono grandi quantità (ad esempio nel caso di consumo di frattaglie o di integratori altamente concentrati) 3.
In ogni caso, questo sistema di assimilazione della vitamina B12 è in grande pericolo nella nostra società moderna4. È dovuto principalmente all'Helicobacter Pylori, un batterio patogeno che colonizza lo stomaco di una persona su due nel mondo. Classificato come cancerogeno dall'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro, il batterio riduce la produzione di fattori intrinseci danneggiando la parete gastrica5 e perturbando l'acidità dello stomaco.

Sfortunatamente, altri fattori si sovrappongono a questa infezione generalizzata, riducendo ulteriormente la capacità di produzione delle proteine di trasporto. Il consumo di alcol, molto nocivo per le pareti digestive e l'assunzione di farmaci (soprattutto quelli volti a combattere il reflusso gastroesofageo, lo stress, le ulcere, la dispepsia, il diabete, l'ipertensione e anche i trattamenti contraccettivi) ne sono i responsabili maggiori. Oltre a tutto ciò, le capacità di produzione del fattore intrinseco si riducono progressivamente con l'età e occorre quindi un vero miracolo per far sì che una persona di età superiore ai 60 anni, che non assuma integratori, abbia un buon livello di vitamina B12 6.

I nostri fabbisogni di vitamina B12 esplodono

Non ci si accontenta di apportare meno vitamine all'organismo e di far deragliare il sistema responsabile della sua assimilazione, l'uomo aggrava ulteriormente la sua condizione aumentando i suoi fabbisogni di vitamina B12 con il suo stile di vita trascurato.
. Il livello di stress ossidativo che sperimenta quotidianamente (tabacco, stress cronico, infiammazione cronica, ansia, disturbi del sonno, inquinamento, prodotti tossici, alimentazione nociva, scarsa attività fisica) richiede delle quantità di vitamina B12 nettamente superiori alla media di quanto non ne dispone sempre. Dopo pochi anni, ne risulta logicamente un graduale esaurimento delle riserve e l'insorgere dei problemi...
L'epidemia di carenza di vitamina B12, che sta già colpendo gran parte della popolazione e che sta per contaminare il resto del pianeta nei prossimi anni, può quindi essere spiegata con un triplice fenomeno: una riduzione degli apporti assimilabili, un deterioramento della loro assimilazione e un notevole aumento dei fabbisogni.

Perché dei livelli scarsi di vitamina B12 sono problematici?

La vitamina B12 può essere rara in natura, ma è essenziale per il corretto funzionamento di qualsiasi animale. Partecipa ad un numero incalcolabile di meccanismi cellulari e fisiologici: il metabolismo di tutte le cellule, la formazione dei globuli sanguigni, la formazione di cellule nervose, del DNA e delle proteine, l'equilibrio del sistema nervoso, il metabolismo degli acidi, ... L'elenco è così lungo che fa sudare freddo al solo pensiero che si può, in questo momento stesso, perdere questa sostanza nutritiva così preziosa.
. Inoltre, è talmente coinvolta nel funzionamento generale dell'organismo che non è facile prevedere i primi sintomi in caso di mancanza. A seconda degli individui, questo può portare a lungo termine alla comparsa di un numero inimmaginabile7-8 di disfunzioni e di patologie:
  • Disturbi nervosi (irritabilità, depressione, intorpidimento, stanchezza, agitazione, demenza, rischio di malattia neurodegenerativa9…).
  • Indebolimento generalizzato dell'organismo (scarsa immunità, debolezza muscolare, spossatezza, mancanza di interesse e tono, dolori...).
  • Disturbi digestivi (diarrea, perdita di appetito, infiammazione, perdita di peso, cattiva assimilazione dei micronutrienti...).
  • Perdite delle capacità visive (soprattutto AMD) e uditive10.
  • Disturbi del sonno, del recupero, della vigilanza e dell'attenzione.
È semplice, senza dei livelli serici adeguati di vitamina B12, non può funzionare nulla correttamente nel corpo umano.

Quali dosi di vitamina B12? Quali molecole scegliere?

Ricerche condotte negli ultimi anni hanno mostrato che l'idroxocobalamina e la metilcobalamina sono meglio assimilabili di altre forme (cianocobalamina, adenosilcobalamina). E poiché l'organismo si adatta a basse dosi distribuite nel corso della giornata, si dovrebbero privilegiare gli integratori contenenti da 1,5 a 2 µg (cioè la quantità massima assimilabile tramite l'intermediazione dei fattori intrinseci) o superiori, optando per degli integratori a rilascio prolungato come Daily 2 (che contiene 300 µg di vitamina B12 ma i cui principi attivi saranno liberati nel corso del tempo).

Tuttavia, per le persone che soffrono di una carenza, la vitamina B12 può essere reintegrata rapidamente scegliendo degli integratori che contengono delle dosi singole molto più elevate: stiamo parlando di dosi fino a 1000 µg11 (ovvero 1 mg di metilcobalamina) per beneficiare al massimo della trasmissione passiva. Gran parte di questa vitamina non sarà assorbita, ma è l'unico modo per massimizzare il meccanismo di trasmissione passiva. È anche il modo migliore per le persone con una scarsa produzione di fattori intrinseci (soprattutto gli anziani, le persone infettate dall'Helicobacter Pylori e quelle con disturbi digestivi ricorrenti) per aggirare il percorso principale e ritrovare la salute il più presto possibile.



Bibliografia
1. Allen LH. How common is vitamin B-12 deficiency? Am J Clin Nutr 2009;89:693S–696S.
2. Fumio Watanabe, Yukinori Yabuta & al. Vitamin B12-Containing Plant Food Sources for Vegetarians, Nutrients. 2014 May; 6(5): 1861–1873.
3. Elia M. Oral or parenteral therapy for B12 deficiency. Lancet 1998;352:1721-2. View abstract.
4. Michael J Shipton and Jecko Thachil, Vitamin B12 defi ciency – A 21st century perspective, Clinical Medicine 2015 Vol 15, No 2: 145–50
5. Nicole Tegtmeyer, Silja Wessler, Vittorio Necchi, Manfred Rohde, Aileen Harrer, Tilman T. Rau, Carmen Isabell Asche, Manja Boehm, Holger Loessner, Ceu Figueiredo, Michael Naumann, Ralf Palmisano, Enrico Solcia, Vittorio Ricci, Steffen Backert. Helicobacter pylori Employs a Unique Basolateral Type IV Secretion Mechanism for CagA Delivery. Cell Host & Microbe, 2017; 22 (4): 552 DOI: 10.1016/j.chom.2017.09.005
6. Allen LH, Casterline J. Vitamin B-12 deficiency in elderly individuals: diagnosis and requirements. Am J Clin Nutr 1994;60:12-14.
7. Dali-Youcef N, Andrès E. An update on vitamin B12 deficiency in adults. Q J Med 2009;102:17–28
8. Stabler SP. Vitamin B12 deficiency. N Eng J Med 2013;368:149–60.
9. Van, Dam F. and van Gool, W. A. Hyperhomocysteinemia and Alzheimer's disease: A systematic review. Arch Gerontol.Geriatr. 2009;48(3):425-430
10. Houston DK, Johnson MA, Nozza RJ, et al. Age-related hearing loss, vitamin B-12, and folate in elderly women. Am J Clin Nutr 1999;69:564-71.
11. Eussen SJ, de Groot LC, Clarke R, et al. Oral cyanocobalamin supplementation in older people with vitamin B12 deficiency: A dose-finding trial. Arch Intern Med 2005;165:1167-72.
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