Alarmerende berichten over de gezondheid van ons hart- en vaatstelsel

Duitse onderzoekers deden onlangs een alarmerende ontdekking over ons hart- en vaatstelsel. Ze constateerden namelijk dat een groot aantal mensen mogelijk lijdt aan een tekort aan omega-3. Inmiddels kent iedereen het belang van deze vetzuren. Dit belang wordt benadrukt in tal van artikelen over dit onderwerp¹, zoals ons artikel over het belang van essentiële vetzuren voor het organisme.

De alarmerende ontdekking van de Duitse onderzoekers

Hoewel niemand nog het belang van omega-3 zal betwisten, blijken met name vrouwen in de westerse landen vaak te beschikken over lage hoeveelheden van dit vetzuur. Om dit feit te doorgronden, voerden onderzoekers van de universiteit van Hannover in Duitsland een onderzoek uit bij 446 Duitse vrouwen van 40 tot 60 jaar oud². Ze onderzochten met name het gehalte aan omega-3 in de membranen van de rode bloedcellen, oftewel de erytrocyten. Deze analyses toonden aan dat het omega-3-gehalte bij 62,8% van de vrouwen laag was. Naast deze alarmerende resultaten, bestudeerden onderzoekers eveneens andere parameters, zoals roken en het gebruik van hormonale anticonceptiemiddelen. De onderzoekers toonden aan dat vrouwen die hormonale anticonceptiemiddelen gebruikten over een lager gehalte van omeg-3 vetzuren beschikten, waaronder het vetzuur EPA (eicosapentaeenzuur).

Omega-3, essentiële vetzuren

Om optimaal te kunnen profiteren van omega-3-vetzuren, dienen ze via de voeding te worden ingenomen. Dat is ook de reden dat omega-3 wordt gezien als een essentieel vetzuur: het kan namelijk niet door ons lichaam worden aangemaakt en moet via de voeding worden ingenomen. Deze vetzuren komen voor in verschillende dagelijkse voedingsmiddelen, zoals plantaardige oliën en vette vissoorten. Recent onderzoek heeft echter aangetoond dat in onze huidige samenleving een laag gehalte aan omega-3-vetzuren wel degelijk voorkomt. Dit zou te maken hebben met de modernisering en intensivering van de bewerkingsprocessen van ons voedsel. Voor het verkrijgen van een optimale omega-3-dosering zijn er echter ook andere oplossingen op de markt gebracht. Er zijn voedingssupplementen ontwikkeld op basis van visolie. Deze supplementen zijn gestandaardiseerd met eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA). Een voorbeeld hiervan is Super Omega 3 uit de catalogus van Supersmart. Er is een nieuw omega-3-supplement ontwikkeld op basis van krillolie, oftewel een minuscule garnalensoort uit Noorwegen.

---

> Bronnen:
1. Anses - Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail, Les acides gras oméga 3 - Fonctions dans l'organisme, et besoins alimentaires (Omega-3 - Functies in het lichaam en voedingsbehoeften), bijgewerkt op 07/06/2016.
2. Sandra Gellert, Jan Philipp Schuchardt, Andreas Hahn, Low long chain omega-3 fatty acid status in middle-aged women, Prostaglandins, Leukotrienes and Essential Fatty Acids, January 25, 2017.