Bêta-carotène et allergies

Plusieurs études ont observé que le bêta-carotène pouvait stimuler certains aspects de la fonction immunitaire. De plus, une étude a constaté que les carottes inhibaient le premier stade de la réponse immunitaire de souris sensibilisées à un allergène. De telles recherches soulignent les bénéfices potentiels de nutriments dans la prévention ou l'atténuation d'allergies.

Des chercheurs ont testé l'effet immunomodulateur du bêta-carotène sur des souris traitées pour développer une sensibilité à une protéine de l'œuf. Les souris ont absorbé une nourriture avec ou sans bêta-carotène, ou avec l'une des trois concentrations différentes de ce caroténoïde. Leur fonction immunitaire a ensuite été testée.

Les souris ayant consommé du bêta-carotène avaient des niveaux significativement plus faibles d'IgE et d'IgG1, deux anticorps liés à l'allergie, que ceux des animaux n'ayant pas reçu de bêta-carotène. Cependant, les animaux nourris avec du bêta-carotène avaient des niveaux élevés d'anticorps IgG2a. De plus, les souris consommant du bêta-carotène n'ont pas souffert d'une diminution de leur température corporelle après une exposition à un allergène. Enfin, la production de cytokines dans la rate des animaux ayant consommé du bêta-carotène a été altérée, modifiant les signaux chimiques associés à une réaction allergique de type spécifique produisant une hypersensibilité à des aliments ou à des allergènes de l'environnement.