Diabetes de tipo 2 – uma nova pista terapêutica

Representando 90% dos casos de diabetes, a diabetes de tipo 2 tornou-se um verdadeiro desafio em termos de saúde pública¹. Os estudos científicos sobre este assunto multiplicam-se para fornecer soluções novas de prevenção e de tratamento. De entre as pistas estudadas, várias moléculas naturais revelaram resultados positivos e promissores. É o caso da berberina, uma substância que encontramos em várias plantas medicinais asiáticas, da qual lhe apresentámos os efeitos hipoglicemiantes num artigo anterior: “A berberina – um activador eficaz e potente da AMPK”. Mais recentemente, um grupo de investigadores descobriu uma nova pista terapêutica nos brócolos: o sulforafano. Façamos o ponto sobre esta descoberta!

O sulforafano – uma pista terapêutica promissora para a diabetes de tipo 2

A fim de identificar novos candidatos a medicamentos, um grupo de investigadores experimentou uma abordagem inovadora baseada na genética. O seu estudo, publicado na revista Science Translational Medicine², baseou-se na análise de modelos de expressão genética e de modelos de assinaturas genéticas. O objectivo deste trabalho consistia em identificar correspondências interessantes entre o modelo genético associado à diabetes de tipo 2 e o modelo genético de um candidato a medicamento. Por outras palavras, os investigadores pretendiam prever a eficácia de uma molécula para combater a diabetes de tipo 2. Desta análise emergiu um candidato muito promissor: o sulforafano extraído dos brócolos (Brassica oleracea).

O interesse terapêutico do sulforafano extraído dos brócolos

Identificado como uma molécula com forte potencial terapêutico, o sulforafano é um composto natural que é conhecido pelas suas virtudes medicinais há muitos anos. Com efeito, vários estudos haviam já permitido confirmar o seu poder antioxidante contra os radicais livres, a sua acção bactericida contra determinados agentes infecciosos e o seu efeito desintoxicante no âmbito de certas patologias. Contudo, foi um outro mecanismo de acção que suscitou o interesse dos investigadores para combater a diabetes de tipo 2. Mostraram que o sulforafano poderia ter um efeito hipoglicemiante regulando, o índice de glicose no sangue. Segundo os testes realizados numa cultura de células hepáticas, este composto permitiria de facto inibir a gluconeogénese, um mecanismo responsável pela produção de glicose ao nível do fígado.

Resultados promissores para controlar a diabetes de tipo 2

Descoberto durante os testes in vitro, o efeito hipoglicemiante do sulforafano foi depois confirmado por vários estudos in vivo. Os cientistas constataram uma diminuição da produção de glicose e uma melhor tolerância ao açúcar nos animais que apresentavam uma diabetes de tipo 2 e que tomaram um suplemento de sulforafano. A toma do suplemento revelou-se também benéfica em indivíduos obesos com uma diabetes de tipo 2, tendo-se observado uma diminuição da glicémia em jejum e da hemoglobina glicosilada.

Embora sejam necessários estudos complementares, estes primeiros resultados abrem perspectivas terapêuticas promissoras. Graças ao seu efeito hipoglicemiante, o sulforafano extraído dos brócolos poderia de facto contribuir para a prevenção e o controlo da diabetes de tipo 2. Este trunfo terapêutico poderia assim juntar-se à longa lista de efeitos protectores do sulforafano. Esta substância antioxidante, bactericida e desintoxicante está disponível na forma de suplemento nutricional no catálogo SuperSmart: Broccoli Sulforaphane Glucosinolate 300 mg.

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> Fontes:
1. Organisation Mondiale de la Santé (OMS), Diabète, Aide-mémoire N.°312, Julho 2017 : www.who.int.
2. AS Axelsson et al., Sulforaphane reduces hepatic glucose production and improves glucose control in patients with type 2 diabetes, Science Translational Medicine, 14 Junho 2017, Volume 9, N.°394.