Quercétine et infections hivernales

Une étude réalisée par des chercheurs de l'université de Caroline du Sud et de l'université Clemson a montré que la quercétine - un composé que l'on trouve dans de nombreux fruits et légumes - protège de la grippe des souris exposées à son virus.
Un groupe d'animaux a reçu de la quercétine pendant sept jours pendant qu'un autre groupe n'en recevait pas. Pendant les trois derniers jours du traitement, la moitié des souris de chaque groupe a été soumise à un exercice physique épuisant. Une demi-heure avant la fin de la dernière séance d'exercice, les animaux ont reçu une injection d'une souche du virus de la grippe et, ensuite, les signes de la maladie ont été suivis pendant 21 jours.
Les souris qui ont été soumises au stress lié à l'exercice physique ont montré une plus grande vulnérabilité à la grippe : 91 % d'entre elles ont développé des signes d'infection, contre 63 % des animaux n'ayant pas fait d'exercice. Ces signes sont également apparus plus tôt.
Cependant, parmi les animaux ayant reçu de la quercétine, l'infection est apparue au même rythme chez toutes les souris, qu'elles aient ou non fait de l'exercice physique, montrant que la quercétine annulait la dépression temporaire du système immunitaire liée au stress causé par un exercice physique intensif. Les souris n'ayant pas pratiqué d'exercice physique intensif ont également profité d'effets bénéfiques protecteurs de la quercétine.

(August 1st, 2008 issue of the American Journal of Physiology-Regulatory, Integrative and Comparative Physiology.)