Dermatite atopica: l'interesse dei prebiotici e dei probiotici

Tra il 30% e il 40% della popolazione mondiale sarebbe colpita da un'allergia. Dalle molteplici cause, quest'ultima può manifestarsi in diverse forme, tra cui allergia alimentare, rinite allergica, insorgenza di asma o anche dermatite atopica. È proprio la dermatite atopica, o eczema atopico, che ha interessato un gruppo di ricercatori dell'Università di Chiba in Giappone. I loro studi permettono sia di comprendere meglio la comparsa di questa forma di allergia sia di fornire delle piste interessanti per il trattamento e per la prevenzione di questa malattia¹.

Un legame tra la flora intestinale e la dermatite atopica

Se la dermatite atopica colpisce in particolare i bambini al di sotto dei 3 anni, questa reazione allergica può anche manifestarsi negli adolescenti o negli adulti. Sempre più comune, questa patologia è una forma di eczema, da cui deriva il suo secondo nome di eczema atopico. Come altre forme di eczema, questa allergia provoca soprattutto arrossamento, prurito e placche secche sulla pelle. Ciò rappresenta un'infiammazione cronica della pelle che di solito è causata da una disfunzione del sistema immunitario. Quest'ultima si traduce con una reazione eccessiva agli allergeni. Valutando i numerosi studi effettuati sulla dermatite atopica, il gruppo di ricercatori giapponesi ha anche evidenziato un legame tra la comparsa di questa patologia e la flora intestinale. Infatti, alcuni ricercatori hanno riscontrato delle differenze tra il microbiota intestinale di un soggetto sano e quello di un paziente affetto da dermatite atopica. Eppure sappiamo che la flora intestinale, o microbiota intestinale, svolge un ruolo fondamentale nella risposta immunitaria alle infezioni e alle infiammazioni. La flora intestinale è composta da diversi ceppi di microrganismi. Tuttavia, uno squilibrio tra alcuni di questi ceppi può influenzare l'organismo. È proprio questo fenomeno che alcuni ricercatori hanno identificato in alcune persone affette da eczema atopico. La flora intestinale di questi pazienti presentava numerose differenze significative con il microbiota intestinale di individui sani, come ad esempio una quantità inferiore di lattobacilli e una quantità superiore di alcuni stafilococchi e di alcuni enterobatteri.

L'interesse dei prebiotici e dei probiotici per lottare contro l'eczema atopico

Tenendo conto del legame tra la flora intestinale e la dermatite atopica, il gruppo di ricercatori ha cercato di valutare l'efficacia di diversi trattamenti. La loro scelta si è incentrata in modo particolare sui probiotici, che sono dei microrganismi che formano naturalmente la flora intestinale. Se consumati in quantità adeguate, i probiotici sono noti per i loro benefici per l'organismo, come l'abbiamo menzionato nell'articolo sui numerosi effetti preventivi e curativi. Oltre ai probiotici, i ricercatori si sono anche interessati ai prebiotici, degli elementi che permettono di stimolare la crescita dei microrganismi della flora intestinale e dei probiotici. Ecco perché i probiotici e i prebiotici sono talvolta associati all'interno di integratori alimentari per un'efficacia ottimale. Questo è il caso in particolare della formula PROBIO Forte ™ che riunisce in una capsula quasi 8 miliardi di microrganismi, provenienti da cinque diversi ceppi batterici e da vari prebiotici. Pubblicati nella rivista Pediatric Allergy, Immunology, and Pulmonology nel mese di dicembre del 2016, gli studi dei ricercatori giapponesi hanno evidenziato che i probiotici potrebbero avere un interesse non trascurabile per la prevenzione della dermatite atopica. Inoltre, questi primi risultati potrebbero portare allo sviluppo di trattamenti personalizzati a base di probiotici e di prebiotici. Una pista terapeutica importante che è attualmente oggetto di numerosi studi scientifici!

> Bibliografia:
1. Dissanayake Eishika and Shimojo Naoki, Probiotics and Prebiotics in the Prevention and Treatment of Atopic Dermatitis, Pediatric Allergy, Immunology, and Pulmonology, December 2016, 29(4): 174-180.