De faibles niveaux de sélénium associés à des cancers de l'œsophage et de l'estomac.

Selon des chercheurs américains et chinois, plus d'un quart des cancers de l'œsophage et de l'estomac qui apparaissent à un rythme épidémique dans la province du Linxian, en Chine, pourraient être dus à de faibles niveaux sériques de sélénium. Les chercheurs ont utilisé les données d'une étude générale de la population réalisée dans le Linxian entre 1986 et 1991. L'analyse a impliqué 590 individus ayant développé un cancer de l'œsophage au cours de l'étude, 489 avec un cancer de l'estomac et 1062 témoins. Ils ont calculé que 26,4% des cancers de l'œsophage et de l'estomac pouvaient être attribués à de faibles niveaux de sélénium.

Les chercheurs pensent que de nouvelles recherches en cours pourraient conduire à prendre la décision de mettre en place, en Chine, sur une vaste échelle, une supplémentation en sélénium d'une manière similaire à la supplémentation en folates des farines réalisée aux Etats-Unis.

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(Journal of the National Cancer Institute, 2000 ;92 :1753-1763)