As raízes de urtiga podem aliviar a inflamação da próstata

Durante muito tempo pensou-se que a urtiga só servia para picar dolorosamente aqueles que se aproximavam demasiado dela. Hoje em dia, felizmente, varrem-se as ideias herdadas examinando os seus benefícios e, nomeadamente, o seu papel no alívio da inflamação benigna da próstata.

A urtiga – uma “erva daninha” e, no entanto, anti-inflamatória, anti-alérgica…

A urtiga (urtica dioica), da família das urticaceas, é uma planta muito comum na Europa. As suas folhas são urticantes – os minúsculos pelos existentes na sua superfície ocasionam comichões dolorosas quando entram em contacto com a pele. Bastam, no entanto, algumas precauções para as consumir sem perigo depois de cozinhadas. São também utilizadas para completar o tratamento das alergias às gramíneas (febre dos fenos).

A urtiga é igualmente conhecida pela sua ação anti-inflamatória (útil nos tratamentos da artrose, por exemplo, diurética (ativa a eliminação das toxinas aumentando o volume da urina) e a sua capacidade de baixar a glicémia (índice de açúcar no sangue) (1). Mas hoje em dia a raiz da urtiga é sobretudo estudada pelo seu papel no tratamento da hiperplasia benigna da próstata (HBP).

A hiperplasia benigna da próstata – uma afeção comum nos homens seniores

Esta afeção não oncológica atinge os homens com mais de 60 anos; o volume da próstata aumenta com a idade e acarreta consequências prejudiciais para a bexiga e o aparelho urinário em geral. A HBP manifesta-se essencialmente por uma dificuldade de urinar, pela necessidade de o fazer com mais frequência e com maior urgência. Pode também conduzir a complicações, tais como infecções renais, incontinência ou insuficiência renal.

Importante: em caso de dúvida relativamente a uma afeção da próstata, é necessário consultar um médico antes de iniciar qualquer tratamento. Todo e qualquer tratamento com fins terapêuticos tem de ser tomado com controlo médico.

O papel da urtiga no tratamento da hiperplasia benigna da próstata

Embora a eficácia da raiz de urtiga na HBP tenha sido demonstrada num estudo realizado recentemente (2), os mecanismos de ação são ainda mal conhecidos. Um grupo de investigadores (3) examinou a combinação das propriedades farmacológicas da planta, tanto in vitro como in vivo. A urtiga parece atuar positivamente em dois mecanismos em particular, diretamente ligados à HBP: a inflamação generalizada e a proliferação celular, que aumentam o volume da próstata e provocam dores.

Por outro lado, o estudo salienta que os extratos concentrados de raiz de urtiga podem ser utilizados com toda a segurança no animal; terão de ser realizadas novas pesquisas para confirmar a segurança de tal tratamento terapêutico no ser humano.

Ir mais longe nos conhecimentos sobre a urtiga e a próstata

Pistas de aprofundamento são consideradas; a combinação da urtiga com outra planta, a casca de ameixoeira africana (Pygeum), poderia ser ainda mais eficaz no tratamento da HBP (4). A urtiga poderia também concentrar os princípios activos que interagem com as hormonas sexuais, com consequências esperadas na morfologia e no funcionamento da próstata.

A urtiga oferece portanto perspetivas promissoras para a melhoria da qualidade de vida dos homens seniores; será que ainda se pode falar de erva daninha, com todos estes atributos?

Referências

1. Kianbakht S, Khalighi-Sigaroodi F, Dabaghian FH.Improved glycemic control in patients with advanced type 2 diabetes mellitus taking Urtica dioica leaf extract: a randomized double-blind placebo-controlled clinical trial. Clinical Laboratory. Vol. 59, n° 9-10, pp 1071-1076.
2. Safarinejad MR. Urtica dioica for treatment of benign prostatic hyperplasia: a prospective, randomized, double-blind, placebo-controlled, crossover study. J Herb Pharmacother. Vol. 5, pp 1-11, 2006.
3. Julia E. Chrubasik, Basil D. Roufogalis, Hildebert Wagner, Sigrun Chrubasik. A comprehensive review on the stinging nettle effect and efficacy profiles. Part II: Urticae radix. Phytomedicine. Vol. 14, pp 568–579, 2007.
4. Krzeski T, Kazon M, Borkowski A, et al. Combined extracts of Urtica dioica and Pygeum africanum in the treatment of benign prostatic hyperplasia: double-blind comparison of two doses. Clinical Therapy. Vol.15, pp 1011-1020, 1993.