Medicijnen tegen artrose niet aantoonbaar effectief

Wie lijdt aan artrose, moet elke dag maar weer afwachten hoe het gaat. Op sommige dagen is de pijn goed te verdragen, maar op andere dagen is de pijn ondraaglijk. Op die momenten wil men er alles aan doen om de pijn te verlichten en het leven weer wat dragelijker te maken. Het brengt mensen ertoe om NSAID's (niet-steroïde ontstekingsremmers) of medicijnen tegen artrose in te nemen (met name Diacerein). Dit lezen we in het beroemde blad Prescrire. In de lijst met medicijnen die worden beschouwd als de categorie 'leveren eerder gevaar op dan dat ze een gunstige werking hebben', vinden we deze medicijnen terug in de lijst van 90 medicijnen die een "ongunstige balans laten zien tussen gunstige effecten en de risico's".

Wat heeft het voor zin om de pijn (in meerdere of mindere mate) te verzachten met een product dat andere gezondheidsproducten veroorzaakt? Dat is precies het grootste probleem van de NSAID's. Er bestaan reeds honderden onderzoeken waarin aangetoond is dat het gebruik op de langere termijn zorgt voor bijwerkingen (zoals een toegenomen kans op een cardiovasculaire aanval, perforaties, maagproblemen). De lijst met onderzoeken wordt echter nog elke week uitgebreid. Een van de meest recente onderzoeken heeft aangetoond dat deze pijnstillers op de langere termijn de kans op gehoorschade aanzienlijk kunnen verhogen (doordat ze de minuscule haartjes beschadigen die de binnenkant van ons oor bekleden en doordat ze de bloedvoorziening in het oor verminderen).

Van medicijnen die diacerein bevatten en die worden ingezet om het proces van artrose te verminderen, weet men dat ze vaak leiden tot verteringsproblemen, tot het angio-oedemen en tot hepatitis. Een risicovol gebruik, zeker wanneer men het geringe effect van het medicijn op de artrose afweegt tegen de bijwerkingen.

Reden te meer om te kiezen voor mildere alternatieven die net zo effectief zijn, zo blijkt uit de wetenschappelijke literatuur. Zo zou yoga helpen bij het verminderen van pijn bij artrose (met name bij pijn in het onderlichaam, zoals in de heupen, knieën en enkels), zelfs wanneer de oefeningen zittend worden uitgevoerd². En natuurlijk heeft yoga geen negatieve bijwerkingen voor de gezondheid op de langere termijn. Het is juist heel goed voor ons lichaam! Maar dat geldt ook voor andere fysieke activiteiten die niet al te belastend zijn voor de gewrichten. Daarnaast is het mogelijk om gebruik te maken van natuurlijke ondersteuning, bijvoorbeeld in de vorm van supplementen van chondroïtine : in een onderzoek volgde men gedurende 2 jaar twee groepen mensen met artrose. De ene groep ontving een supplement met chondroïtine (1200 mg/dag) en de andere groep ontving een behandeling op basis van celecoxib (een NSAID). De onderzoekers toonden aan dat de mate van pijnverlichting in beide groepen nagenoeg gelijk was. Echter, de mate waarin het kraakbeen afnam, was bij de groep die chondroïtine had ingenomen vele malen minder³. En dat is goud waard, want pijnstillers van het type NSAID hebben de neiging de ontwikkeling van de ziekte eerder te versnellen...

---

Referenties
1. Brian M. Lin Sharon G. Curhan Molin Wang Roland Eavey Konstantina M. Stankovic Gary C. Curhan, Duration of Analgesic Use and Risk of Hearing Loss in Women, Am J Epidemiol (2017) 185 (1): 40-47.
2. Juyoung Park, Ruth McCaffrey et al. A Pilot Randomized Controlled Trial of the Effects of Chair Yoga on Pain and Physical Function Among Community-Dwelling Older Adults With Lower Extremity Osteoarthritis, J Am Geriatr Soc 65:592–597, 2017
3. Pelletier JP, Raynauld JP, Beaulieu AD, Bessette L, Morin F, de Brum-Fernandes AJ, Delorme P, Dorais M, Paiement P, Abram F, Martel-Pelletier J. Chondroitin sulfate efficacy versus celecoxib on knee osteoarthritis structural changes using magnetic resonance imaging: a 2-year multicentre exploratory study. Arthritis Res Ther. 2016 Nov 3;18(1):256.