Oméga-3 et perte minérale osseuse

Au début d'une étude clinique, 7 rats ont été tués pour déterminer la densité minérale osseuse de départ, puis les animaux restant, répartis en trois groupes de 7, ont reçu un mélange de graisses pendant 20 semaines : 167 g d'huile de carthame, riche en acides gras oméga-6, plus 33 g d'huile de poissons des mers froides (alimentation témoin oméga-3 + oméga-6) ; 200 g d'huile de carthame (alimentation riche en oméga-6 et pratiquement dépourvue d'oméga-3) ou 190 g d'huile de poisson + 10 g d'huile de maïs (une alimentation riche en oméga-3).
À la fin des trois semaines de traitement, la densité minérale osseuse des animaux était inférieure à celle de départ dans les trois groupes. Cependant, chez les rats nourris avec l'alimentation riche en oméga-3, la perte osseuse était moins importante que dans les deux autres groupes. De plus, ils avaient des valeurs sériques plus élevées du facteur de croissance, analogue à l'insuline, de l'hormone parathyroïde, de la vitamine D3 ainsi que de l'activité de la phosphatase alcaline que les animaux des deux autres groupes. Par contre, ils produisaient moins d'oxyde nitrique osseux et de calcium urinaire, ainsi que plus de prostaglandine E2 et de pyridinoline sérique.
Les chercheurs ont conclu que ces résultats indiquaient une action protectrice des acides gras oméga-3 sur la perte osseuse liée à l'âge chez des rats mâles d'âge moyen et qu'elle s'exerçait à travers une modulation de facteurs locaux et d'hormones calcitrophiques systémiques.

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(British Journal of Nutrition, 2006, 95, 3:462-68.)