La Luteine protège d'une cause majeure de cécité

La dégénérescence maculaire de la rétine est la deuxième cause de cécité des personnes âgées après les cataractes. La rétine est composée de cellules nerveuses reliées directement au cerveau. Sa composition comprend des lipides particulièrement sensibles à l'oxydation générée par les radicaux libres issus des rayonnements ultra-violets. La Macula est la partie de la rétine qui contient le plus de caroténoïdes, essentiellement la zeaxanthine et la lutéine. En 1993, une étude portant sur 421 personnes atteintes de dégénérescence maculaire a montré une forte corrélation inverse entre la présence de ces caroténoïdes et la maladie. Une étude rétrospective plus importante menée en 1994 par le Massachussets Eye and Ear Infirmary de Boston a confirmé cette liaison. D'autres études ont montré que la dégénérescence maculaire apparaissait chez des individus globalement déficients en anti-oxydants, et plus particulièrement en caroténoïdes.