«J'ai 80 ans et je souffre de dégénérescence maculaire liée à l'âge. Quel traitement puis-je prendre ?»

La lutéine et la zéaxanthine sont des caroténoïdes antioxydants qui ont la propriété de protéger la rétine contre l'effet oxydant des radiations lumineuses de courtes longueur d'ondes et à haute énergie, en particulier les lumières bleues et ultra-violette. Ces caroténoïdes se retrouvent essentiellement dans la rétine et dans le foie. La lutéine est présente dans toute la rétine. D'une part, la concentration de lutéine dans la rétine diminue avec l'âge, et d'autre part la baisse de concentration de lutéine est corrélée avec l'augmentation de la fréquence de dégénérescence maculaire. Une étude parue dans le JAMA en 1994 indiquait que les patients ayant une alimentation riche en caroténoïdes avaient 43% moins de risque d'être affectés par une dégénérescence maculaire liée à l'âge. Une supplémentation en lutéine (30 mg/j) permet d'accroître la densité du pigment maculaire de 20 à 40 % ; cette augmentation se traduit par une diminution estimée à 30 - 40 % de la quantité de lumière bleue atteignant la rétine. Les vitamines antioxydantes E et C ont aussi montrés des effets de prévention de la dégénérescence maculaire. Donc, un apport élevé en caroténoïdes (surtout en lutéine 20 à 30 mg/j) et en vitamines E (400 à 600 UI ou 266 à 400 mg/j) et C (2 à 3 g/j), pourrait retarder la dégénérescence de la macula.