Melaleuca alternifolia et inflammation

L'action fongicide et bactéricide de l'huile essentielle de Melaleuca alternifolia (extraite de l'arbre à thé) semble bien établie mais ses effets antioxydants et anti-inflammatoires n'étaient pas très clairement explicités.
Une étude a examiné in vitro son rôle possible comme modulateur de la réponse inflammatoire/immunitaire non spécifique. Elle a constaté que l'huile essentielle exerçait un effet antioxydant en réduisant la production d'espèces oxygène réactif comme cela a été révélé par la diminution de la sécrétion des IL-2 (cytokines pro-inflammatoires) par les lymphocytes activés. Elle a également augmenté la sécrétion des cytokines anti-inflammatoires IL-4 par rapport à celle qui se serait produite en son absence.

Non seulement l'huile essentielle de l'arbre à thé agit comme un médiateur anti-inflammatoire par son activité antioxydante, mais elle protège également efficacement l'organisme en réduisant la prolifération des cellules inflammatoires, sans affecter pour autant leur capacité à sécréter des cytokines anti-inflammatoires.