Alpha et bêta-carotène et risque de maladie cardiovasculaire

Utilisant un questionnaire alimentaire modifié pour les caroténoïdes en 1984,
des chercheurs de Harvard ont étudié les habitudes alimentaires et la santé de plus de 73 000 infirmières. Pendant les douze années de suivi, des crises cardiaques, mortelles ou non, sont intervenues chez 998 sujets. Les chercheurs ont examiné les relations entre des caroténoïdes alimentaires spécifiques et le risque de maladie cardio-coronarienne tout en prenant en compte les effets possibles du poids, d'habitudes tabagiques ainsi que d'autres facteurs de risque.

Les femmes ayant les consommations les plus élevées de bêta-carotène avaient 26% moins de risque d'avoir une maladie cardio-coronarienne que celles qui en consommaient le moins. Celles qui absorbaient les plus grandes quantités d'alpha-carotène avaient 20% moins de risque de maladie cardio-coronarienne. Il n'y avait pas d'association significative avec d'autres caroténoïdes.

Cette étude suggère que, chez les femmes, une consommation importante d'aliments riches en bêta et alpha-carotène, mais pas en autres caroténoïdes, réduisait le risque de maladie des artères coronaires. (American Journal of Clinical Nutrition, 2003; 77: 1390-1399)