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27-03-2019

La morte ti aspetta nel colon: ecco come evitarla

Cancer Colon Il cancro al colon: non è qualcosa che compare dal nulla, all'improvviso. Inizialmente, è una semplice cellula del colon che viene danneggiata e che trasmette il suo "difetto" alle altre cellule simili. Ma giorno dopo giorno, anno dopo anno, questa cellula eredita nuovi difetti che si accumulano e causano disfunzioni sempre più importanti, fino a quando l'ultima mutazione provoca l'irreparabile: la comparsa di una cellula cancerogena incontrollabile.

Per comprendere meglio questo fenomeno, possiamo rappresentarlo con una freccia cronologica, con a sinistra la prima mutazione che inizierà il processo e a destra l'ultima mutazione che farà comparire il tumore. Tra questi due eventi, possono trascorrere 10, 20 o addirittura 50 anni, ma qualunque cosa accada, tendiamo ad accumulare le mutazioni nel tempo e a scivolare lentamente verso la destra di questo asse.
Cancer Colon
Proprio in questo momento, ti trovi da qualche parte lungo questo asse. Forse, senza saperlo, a una o due mutazioni vicino a quella che scatenerà la malattia (come il personaggio n° 3). Forse, al contrario, sei relativamente lontano(a) da questo limite fatidico (come il personaggio n° 1). Ma qualunque sia la tua posizione, tendi a muoverti verso il risultato fatale: è matematico. È così che ogni anno, a forza di spingersi verso destra, 43.000 persone finiscono per raggiungere il limite estremo, sinonimo di cancro al colon.

Cosa succede a tali persone successivamente? Tutto dipenderà dalla loro reattività. Se queste persone impiegano troppo tempo per individuare le cellule cancerogene che si moltiplicano inconsapevolmente nel colon, continuano a scivolare verso la destra della freccia, avvicinandosi questa volta a un punto di non ritorno: la morte. Ogni anno 18.000 persone percorrono questo percorso fatale a senso unico.
D'altra parte, se il tumore viene rilevato mentre si trovano ancora abbastanza vicino al punto in cui il tumore compare (nella "zona di emergenza"), possono ancora sperare di sfuggire al peggio. L'assistenza medica permette in qualche modo di arrestarne la progressione, e in caso di guarigione, tornano indietro a una certa distanza dal cancro colorettale.
Cancer Colon
Quanto velocemente progrediamo lungo questo asse?

Questa è la prima buona notizia: la velocità con cui ci dirigiamo verso il cancro al colon è diversa per ognuno di noi. I più veloci possono raggiungere l'altra estremità in meno di 40 anni, mentre alcuni non riescono mai ad arrivare fino a tale punto nella loro vita.
Questa velocità dipende, per una piccola parte, dal materiale genetico che abbiamo ereditato alla nascita: alcuni purtroppo tendono a progredire rapidamente lungo questo asse a causa delle predisposizioni alle mutazioni. Ma la seconda buona notizia è che questa famosa velocità dipende essenzialmente dalla nostra alimentazione. La comunità scientifica concorda sul fatto che tra il 70 e il 90% dei tumori colorettali potrebbero essere prevenuti con interventi dietetici preventivi. Questo non è sorprendente dal momento che è una zona del corpo umano in esposizione permanente con il cibo che ingeriamo, ma anche con i loro prodotti di degradazione e le popolazioni batteriche che favoriscono.
In altre parole, è possibile rallentare o interrompere la progressione verso destra in qualsiasi momento a condizione di fare affidamento sugli alimenti, sulle sostanze nutritive e sui micronutrienti che la scienza ha riconosciuto come dei mezzi efficaci e naturali per prevenire il cancro colorettale. Più si incorporano questi composti nell'alimentazione, minore è il rischio di sviluppare il cancro colorettale. Non importa se hai avuto un'alimentazione disastrosa finora e sei vicino(a) al limite estremo, c'è ancora tempo per evitare che le ultime mutazioni accadano!
Quali sono dunque questi interventi nutrizionali? Attualmente sono almeno 4. Ognuno di essi consente di ridurre il rischio relativo di avere un cancro colorettale, e, ovviamente, queste diminuzioni di rischio si sommano: più misure si prendono, più rallentata è la velocità sull'asse del cancro colorettale.



1) Aumenta l'apporto di fibre.

A differenza dei cereali raffinati che conservano solo l'endosperma dei semi, i cereali a semi interi contengono anche la crusca e il seme, entrambi molto ricchi di fibre (dei composti che resistono alla digestione nell'intestino tenue e che fermentano nell'intestino crasso). È questa caratteristica che spiega perché un'assunzione elevata di cereali interi sia stata associata a una riduzione del rischio colorettale in quasi tutti gli studi finora condotti1-4.

Quali sono i meccanismi ? Per i ricercatori, l'effetto preventivo delle fibre sul cancro colorettale può essere spiegato da decine di meccanismi: riduzione dei tempi di transito degli scarti, riduzione dell'adiposità, proprietà antitumorali degli acidi grassi a catena corta prodotti dalla fermentazione batterica delle fibre5, miglioramento della sensibilità all'insulina6… Ma il meccanismo più importante potrebbe essere legato alla flora intestinale: le fibre favoriscono dei batteri specifici, che producono butirrato, fonte di energia per le cellule del colon,7 che aiuta a prevenire i tumori8.

Qual è il problema? L'evoluzione dell'alimentazione nei paesi industrializzati ha portato ad una drastica riduzione dell'apporto di fibre alimentari (attraverso la riduzione del consumo di frutta e verdura, ma anche a causa della sistematica raffinazione dei cereali).
La soluzione : scegliere sistematicamente dei cereali a semi interi, aumentare il consumo di frutta e verdura e fare affidamento su integratori di fibre vegetali come Psyllium Seed Husk (ideato a partire da semi di psillio) o delle formule più complete come Colon Cleanse Formula che contengono anche dei regolatori del transito.

2) Aumenta gli apporti di vitamina D.

Nel 1980, Garland e il suo team proposero una spiegazione a un fatto molto sorprendente: il tasso di mortalità per cancro colorettale è eccezionalmente alto tra le popolazioni che soffrono di una mancanza di luce solare (come i paesi scandinavi). Per loro, questa mancanza di sole si traduce in una produzione di vitamina D troppo scarsa da parte dell'organismo, una situazione che aumenta il rischio di cancro. Gli studi seguenti lo dimostreranno: esiste infatti un'associazione inversa tra gli apporti di vitamina D (anche sotto forma di integratori9-12) e l'incidenza del cancro colorettale.

Quali sono i meccanismi ? Il campo d'azione della vitamina D è immenso. Attraverso meccanismi complessi, contrasta la proliferazione cellulare e l'infiammazione (un importante fattore di rischio per il cancro colorettale), favorisce l'apoptosi delle cellule danneggiate e impedisce che le cellule cancerogene siano alimentate da sostanze nutritive (inibendo la formazione di nuovi vasi sanguigni).

Qual è il problema ? Secondo la ricerca, i livelli ottimali sono compresi tra 90 e 100 nmol/L13. Ma, questo ideale non può essere raggiunto se ci accontentiamo delle 600-800 UI raccomandate dalle autorità. Questo è uno dei motivi per cui diversi gruppi di lavoro chiedono una rivisitazione delle raccomandazioni ufficiali (oltre 1.000, o anche 2.000 UI14-15.

La soluzione : aumentare l'assunzione di alimenti ricchi di vitamina D (ad esempio pesce e bevande alla soia arricchite) e scegliere degli integratori giornalieri di qualità (Vitamin D3 5000 UI e Vitamin D3 1 000 UI sono tra i migliori nella loro categoria).

3) Aumenta gli apporti di crocifere Sappiamo che le verdure sono di particolare interesse contro il cancro, ma alcune di esse sono ancora più interessanti: le crocifere! Una meta-analisi ha mostrato che dei buoni apporti di crocifere (cavolo, crescione, broccoli ...) riducevano del 16% il rischio di cancro colorettale rispetto a degli apporti molto scarsi (che è il caso per la maggior parte degli occidentali).

Quali sono i meccanismi ? Le crocifere contengono glucosinolati che possono essere trasformati in isotiocianati (ITC) e indolo-3-carbinolo (I3C) da alcuni dei batteri che prosperano nel nostro colon16. Tuttavia, questi due composti hanno un'attività anticancerogena molto documentata: hanno in particolare un'azione benefica sulla formazione dei tumori17-18, limitano la crescita delle cellule cancerogene19-20 (favorendone soprattutto la distruzione) e si oppongono all'H. Pylori21 (negli animali come negli esseri umani), un batterio riconosciuto come la principale causa di cancro allo stomaco.

Qual è il problema ? Il consumo di crocifere è molto scarso nelle popolazioni occidentali. E il più delle volte, la conservazione e la cottura di queste verdure comportano una perdita significativa di glucosinolati22.

La soluzione : aumenta il consumo di verdure crocifere coltivate localmente (mangiandole crude o poco cotte) e utilizza degli integratori di glucosinolati di origine naturale come l'eccellente Broccoli Sulforaphane Glucosinolate o la Cruciferous Detox Formula, una miscela sinergica di diverse piante crocifere che contiene innanzitutto 25 mg di diindolilmetano (DIM) e 70 mg di indolo-3-carbinolo (I3C).

4) Aumenta gli apporti di omega 3

Conosciamo gli effetti degli omega 3 sulla salute cardiovascolare, ma generalmente tendiamo a ignorare il loro potere preventivo sul cancro, in particolare il cancro colorettale. Tuttavia, sia studi clinici che epidemiologici hanno dimostrato una significativa riduzione del rischio di cancro colorettale associata al consumo di acidi grassi omega 3 (soprattutto di origine marina) 23-24.

Quali sono i meccanismi ? Come per le fibre, gli omega 3 agiscono con mezzi diversi: riducono l'infiammazione, modulano l'attività di alcuni fattori di trascrizione, migliorano la sensibilità all'insulina e la fluidità della membrana e soprattutto impediscono l'iper-metilazione del DNA25, una modifica epigenetica del DNA che favorisce il cancro.

Qual è il problema ? Gli alimenti ricchi di omega 3 di origine marina non sono più altamente raccomandati oggi a causa della loro contaminazione con metilmercurio, un prodotto tossico per il sistema nervoso centrale. L'ANSES raccomanda di consumare del pesce due volte alla settimana, il che non permette di sfruttare appieno le proprietà preventive degli omega 3.
.
La soluzione
: è ovvia. Per capitalizzare sugli effetti di queste molecole sul cancro colorettale, si dovrebbero preferire i concentrati naturali di omega 3 (EPA e DHA) come Super Omega 3.

Dei rallentatori, ma anche degli acceleratori del cancro colorettale

Questi 4 "rallentatori" naturali (vitamina D, fibre, omega 3 e crocifere) permettono ciascuno di prolungare il raggiungimento del limite estremo, ma sono ancora più importanti quando sono associati ad una riduzione degli acceleratori come:
  • Un eccesso di grasso addominale.
  • Un consumo regolare di carne rossa e di carni trasformate26 : le persone che mangiano carne rossa 7 volte alla settimana corrono un rischio di cancro colorettale superiore dell'85% rispetto a coloro che mangiano carne rossa solo 3 volte alla settimana!
  • Una mancanza di attività fisica26.
  • Un consumo regolare di alcol e/o di tabacco27.
Questi fattori di rischio accelerano tutti la progressione sull'asse del cancro colorettale, quindi se li hai accumulati per diversi anni, è probabile che ti trovi vicino all'ultimo stadio, all'estrema destra.
Cancer Colon
Se sei sufficientemente vicino/a, vuol dire che sei affetto/a da uno stato precancerogeno. Si tratta di una condizione che non solo è facilmente rilevabile dai test di screening, ma che è anche trattata con la chirurgia per contribuire a ridurre il rischio di progressione verso il cancro. Per questo motivo si raccomanda a coloro che hanno più di 50 anni di partecipare allo screening (semplice, veloce, indolore e sopportabile al 100%)! Questa è la sfida del "Mars bleu", un mese per promuovere lo screening contro il cancro colorettale, che è iniziato pochi giorni fa... Cogli l'occasione per agire prima che sia troppo tardi!



Bibliografia 1. Wu K, Hu FB, Fuchs C, et al. Dietary patterns and risk of colon cancer and adenoma in a cohort of men (United States). Cancer Causes Control 2004;15:853-62.
2. Larsson SC, Giovannucci E, Bergkvist L, et al. Whole grain consumption and risk of colorectal cancer: a population-based cohort of 60,000 women. British journal of cancer 2005;92:1803-7.
3. Kyro C, Skeie G, Loft S, et al. Intake of whole grains from different cereal and food sources and incidence of colorectal cancer in the Scandinavian HELGA cohort. Cancer Causes Control 2013;24:1363-74.
4. Song M, Garrett WS, Chan AT, Nutrients, Foods, and Colorectal Cancer Prevention, Gastroenterology (2015), doi: 10.1053/j.gastro.2014.12.035.
5. Saleh M, Trinchieri G. Innate immune mechanisms of colitis and colitis-associated colorectal cancer. Nat Rev Immunol 2011;11:9−20.
6. Jenkins DJ, Wesson V, Wolever TM, et al. Wholemeal versus wholegrain breads: proportion of whole or cracked grain and the glycaemic response. Bmj 1988;297:958-60.
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8. Bras-Goncalves RA, Pocard M, Formento JL, et al. Synergistic efficacy of 3n-butyrate and 5-fluorouracil in human colorectal cancer xenografts via modulation of DNA synthesis. Gastroenterology. 2001;120:874–88.
9. Bostick RM, Potter JD, Sellers TA, et al. Relation of calcium, vitamin D, and dairy food intake to incidence of colon cancer among older women. The Iowa Women's Health Study. Am J Epidemiol 1993;137:1302-17.
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26. World Cancer Research Fund / American Institute for Cancer Research. Continuous Update Project Report. Food, Nutrition, Physical Activity, and the Prevention of Colorectal Cancer, 2011.
27. Wu AH, Paganini-Hill A, Ross RK, et al. Alcohol, physical activity and other risk factors for colorectal cancer: a prospective study. British journal of cancer 1987;55:687-94.
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