Medicina ayurvedica: i molteplici benefici della Gymnema sylvestre

Se non conosci ancora la gymnema, questa pianta medicinale ti sorprenderà per i suoi numerosi benefici per la salute. Pianta rampicante originaria dell'Asia, la Gymnema sylvestre (Gymnema sylvestris) è utilizzata a fini terapeutici da migliaia di anni. Nella medicina ayurvedica, è nota con il nome di gurmar, un termine che si riferisce al suo uso tradizionale contro il diabete. Oltre alla sua attività ipoglicemizzante confermata da diversi studi scientifici, questa pianta ayurvedica ha rivelato numerose altre proprietà negli ultimi anni. Scopri tutti i benefici della Gymnema sylvestre grazie a un articolo pubblicato sulla rivista BioMed Research International¹.

L'attività ipoglicemizzante della Gymnema sylvestre

Degli effetti benefici per regolare la glicemia

La Gymnema sylvestris) è una pianta ayurvedica nota per agire sui livelli di glucosio all'interno dell'organismo. Nei trattati dell'Ayurveda, è descritta come "distruttiva dello zucchero". Sebbene tutti i meccanismi d'azione di questa pianta non siano ancora chiari, degli studi scientifici recenti hanno permesso di identificare molti composti con proprietà ipoglicemizzanti come gli acidi gymnemici e la gurmarina. Alcuni studi hanno mostrato che questi principi attivi permettevano di lottare contro la voglia di zucchero legandosi ad alcuni recettori specifici a livello delle papille gustative. Allo stesso modo, queste molecole hanno la capacità di legarsi ai recettori intestinali, il che ha l'effetto di limitare l'assorbimento dello zucchero da parte dell'organismo. Altri studi scientifici suggeriscono che gli acidi gymnemici potrebbero anche imitare o stimolare l'attività delle incretine, degli ormoni gastrointestinali coinvolti nella secrezione di insulina. L'efficacia confermata della Gymnema sylvestris contro l'iperglicemia

La Gymnema sylvestris è stata oggetto di numerosi studi per confermarne l'attività ipoglicemizzante. Alcuni ricercatori si sono interessati in modo particolare all'efficacia degli acidi gymnemici per regolare la glicemia. Il loro studio ha mostrato che questi principi attivi naturali permettevano di ridurre i livelli di glucosio nel sangue fino al 60% entro 6 ore dopo l'assunzione. È anche per questa forte attività ipoglicemizzante che la Gymnema sylvestre ha suscitato l'interesse della comunità scientifica per lottare contro l'iperglicemia, un fenomeno coinvolto in diversi disturbi metabolici tra cui il diabete e l'obesità. Alcuni studi suggeriscono anche che la gymnema potrebbe avere un forte interesse per sostenere la perdita di peso. Un interesse terapeutico contro il diabete e l'obesità

Per valutare l'efficacia di questa pianta ayurvedica in caso di disturbi metabolici, sono stati condotti diversi studi su alcuni modelli animali. Alcuni ricercatori hanno monitorato per esempio gli effetti di un'integrazione con estratto di Gymnema sylvestris su alcuni ratti obesi. In questo studio, gli scienziati hanno potuto osservare un miglioramento di diversi parametri biologici compresi i livelli di transaminasi come l'alanina aminotransferasi e il glutatione perossidasi. Coinvolti nella gluconeogenesi e nella chetogenesi, questi enzimi sono noti per essere presenti in quantità significativa in caso di diabete. Pertanto, per ridurre i livelli di questi due enzimi, la Gymnema sylvestre potrebbe quindi permettere di lottare contro il diabete.

L'attività ipolipemizzante della Gymnema sylvestris

Un'azione benefica contro il colesterolo cattivo

Oltre alle sue proprietà ipoglicemizzanti, la Gymnema sylvestre è stata oggetto di numerosi studi scientifici sulle sue proprietà ipolipemizzanti, in particolare sulla sua attività ipocolesterolemizzante. Alcuni ricercatori, per esempio, hanno valutato gli effetti di un'integrazione con estratto di Gymnema sylvestris su alcuni ratti sottoposti a una dieta ad alto contenuto di colesterolo. In questo studio, nei ratti sottoposti ad integrazione, gli scienziati hanno riscontrato una diminuzione dei livelli di lipidi e un aumento dei livelli di colesterolo HDL, meglio conosciuto come il "colesterolo buono". Al contrario, nei ratti non sottoposti ad integrazione, è stato riscontrato un aumento dei trigliceridi e del colesterolo. Questo studio ha così permesso ai ricercatori di identificare l'attività ipolipemizzante e ipocolesterolemizzante della gymnema.

Un interesse preventivo contro l'iperlipidemia e la malattia coronarica

La scoperta delle proprietà ipolipemizzanti e ipocolesterolemizzanti della gymnema apre delle prospettive promettenti per la prevenzione e il trattamento di diverse malattie. Infatti, permettendo di ridurre i livelli di lipidi, questa pianta ayurvedica potrebbe contribuire a lottare contro l'iperlipidemia, un fenomeno implicato nella malattia coronarica. Secondo gli studi condotti a questo proposito, la Gymnema sylvestris potrebbe impedire in modo particolare l'eccesso di lipidi e il deposito di colesterolo a livello delle arterie coronarie. Ulteriori studi sono in corso per approfondire questi risultati.

Numerosi effetti protettivi nello studio

Sebbene l'attività ipoglicemizzante e l'azione ipolipemizzante della Gymnema sylvestre siano i più documentati fino ad oggi, anche altri benefici di questa pianta vengono studiati dai ricercatori. Alcuni di loro gli attribuiscono per esempio un'attività antimicrobica e un'attività antibatterica efficace contro diversi ceppi patogeni: Staphylococcus aureus, Escherichia coli e Bacillus subtilis. Alcuni studi hanno anche mostrato che questa pianta ayurvedica potrebbe presentare un' attività citotossica per lottare contro lo sviluppo di cellule cancerogene. Sembrerebbe che la Gymnema sylvestris abbia anche delle proprietà antinfiammatorie, che sarebbero dovute alla sua composizione in tannini e saponine. Questa erba ayurvedica avrebbe un effetto immunomodulante, che permetterebbe di regolare l'attività del sistema immunitario. In generale, potrebbe così contribuire a rafforzare il sistema immunitario dell'organismo. È anche per questo motivo che numerosi studi sono sempre in corso sul potenziale terapeutico della Gymnema sylvestre. Questa pianta è stata studiata in modo particolare per la prevenzione e il trattamento di varie affezioni come l'artrite, il morbo di Parkinson, la carie o altri disturbi digestivi.

Sebbene la pianta Gymnema sylvestris sia nota in modo particolare per la sua attività ipoglicemizzante per regolare i livelli di glucosio nel sangue, il suo potenziale terapeutico si rivela in realtà molto più ampio. Oltre a lottare contro l'iperglicemia, si è rivelata utile in particolare contro l'iperlipidemia e l'ipercolesterolemia. Altre ricerche hanno anche mostrato che potrebbe contribuire a rafforzare le difese naturali dell'organismo. Molto assunta nella naturopatia, questa pianta ayurvedica è ora proposta come integratore sotto forma di un estratto di Gymnema sylvestris standardizzato per contenere il 75% di acidi gymnemici.

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> Bibliografia :
1. Pragya Tiwari, et al., Phytochemical and Pharmacological Properties of Gymnema sylvestre: An Important Medicinal Plant, Biomed Res Int. 2014; 2014: 830285.