Les carences en magnésium, un minéral clé pour la santé, sont fréquentes

Le magnésium est indispensable à plus de 300 réactions enzymatiques dans l'organisme. Il aide à maintenir un fonctionnement musculaire et nerveux normal, un rythme cardiaque régulier, contribue à un système immunitaire sain et conserve leur force aux os. Le magnésium aide aussi à réguler le niveau de sucre sanguin, il favorise une pression sanguine normale et est impliqué dans la synthèse des protéines et le métabolisme énergétique.
L'évolution de l'alimentation moderne a un retentissement important sur les apports quotidiens de magnésium dans l'organisme, et les les carences d'apport sont fréquentes. En France, près d'une femme sur quatre et un homme sur six manquent de magnésium. Une déficience en magnésium augmente le risque de maladies.

Une insuffisance d'apport en magnésium

Les mécanismes impliqués dans l'homéo-stasie du magnésium se sont mis en place il y a des millions d'années, quand l'apport de magnésium était considérablement plus élevé. Nos mécanismes homéostasiques et notre génome étant les mêmes que chez nos ancêtres, notre métabolisme est donc plutôt adapté à un apport élevé en ce minéral.
Environ 60 % du magnésium de l'organisme se trouve dans le squelette, 39 % à l'intérieur des cellules (20 % dans les muscles squelettiques) et un peu moins de 1 % à l'extérieur des cellules (principalement dans la circulation sanguine). Le maintien des stocks de magnésium de l'organisme dépend de trois variables : le niveau de magnésium alimentaire, l'absorption intestinale du magnésium et son excrétion - essentiellement contrôlée par les reins.
L'insuffisance de l'apport en magnésium est liée à la fois au mode de vie et aux habitudes alimentaires, qui se traduisent par une réduction des apports énergétiques et par une consommation d'aliments à faible densité en magnésium. De surcroît, l'alimentation habituelle dans les pays occidentaux entretient en permanence un léger état d'acidose métabolique, en raison de la prépondérance des aliments d'origine animale sur les fruits et légumes. Cette acidose métabolique accroît l'excrétion urinaire de magnésium. Une déplétion en potassium peut également avoir un effet similaire, bien que par des mécanismes différents.

L'effet protecteur du magnésium contre le syndrome métabolique

Dans une étude épidémiologique de cinq ans portant sur plus de 1 000 individus en bonne santé, des scientifiques ont montré qu'une consommation importante de magnésium était associée à une meilleure sensibilité à l'insuline¹. Dans une autre étude² très convaincante, des chercheurs ont examiné, de façon prospective, les relations entre la consommation de magnésium et le développement du syndrome métabolique chez de jeunes adultes en bonne santé. Près de 5 000 Américains âgés de 18 à 30 ans ont été suivis pendant 15 ans. Les résultats ont montré qu'une consommation importante de magnésium réduisait le risque de syndrome métabolique de 31 %. Plus la consommation de magnésium était élevée, plus le glucose sanguin était bas et plus les lipoprotéines à haute densité (le cholestérol HDL, ou « bon » cholestérol) étaient élevées. Une consommation élevée de magnésium pourrait donc offrir une protection contre le syndrome métabolique.
Un déficit en magnésium est particulièrement fréquent chez le diabétique, il peut représenter un facteur d'insulinorésistance susceptible de contribuer au cercle vicieux conduisant à l'aggravation progressive des altérations métaboliques. Il a également été mis en cause dans le développement des complications du diabète.

Le magnésium, bénéfique pour la santé cardio-vasculaire

La recherche suggère qu'un déficit en magnésium favoriserait l'athérosclérose³. Dans plusieurs modèles expérimentaux, le déficit en magnésium favorise les dyslipidémies, augmente la peroxydation des lipoprotéines et induit une réponse inflammatoire. À l'inverse, on a montré que le magnésium diminue l'inflammation, le stress oxydatif et les dysfonctionnements endothéliaux. Il aide également à réduire l'agrégation plaquettaire et, par suite, à prévenir la formation de caillots sanguins⁴.

Le magnésium améliore le fonctionnement cérébral

Des données scientifiques suggèrent qu'un déficit en magnésium perturbe la mémoire et la capacité d'apprentissage, tandis qu'une supplémentation, même seulement à la dose quotidienne recommandée (375 mg), pourrait améliorer le fonctionnement cognitif⁵. Le magnésium est indispensable pour l'activité de nombreuses enzymes dans les cellules cérébrales qui contrôlent le fonctionnement cellulaire et celui de la mémoire. Il intervient également dans la libération de neurotransmetteurs. Des chercheurs ont également observé que le magnésium aide à accélérer le rétablissement de la fonction cognitive à la suite d'une lésion cérébrale induite de façon expérimentale⁶. Le maintien d'un niveau optimal de magnésium pourrait donc être particulièrement important pour prévenir ou compenser le déclin de la mémoire qui accompagne souvent le vieillissement.

Le magnésium, indispensable à la santé des os

Le magnésium est un élément indispensable pour la protection contre l'ostéoporose, la diminution de la masse et de la densité osseuses. Dans deux études séparées, des chercheurs ont constaté qu'une consommation inadaptée de magnésium diminue la densité minérale osseuse, alors qu'une consommation suffisante à travers des sources alimentaires l'augmente, pouvant ainsi réduire le risque d'ostéoporose et de fractures osseuses. Les deux études ont montré que plus la consommation de magnésium est élevée, plus la densité minérale osseuse est forte^{7, 8}.
Le magnésium est un minéral absolument indispensable pour conserver une santé optimale malgré le passage des années. Des études soulignent qu'il joue des rôles importants dans le maintien de la santé osseuse et cardiaque, et dans le bon fonctionnement du système nerveux. Le magnésium peut aider à soulager un grand nombre de problèmes de santé, incluant notamment l'asthme et la migraine.

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Références :

1. Ma B. et al., « Dairy, magnesium and calcium intake in relation to insulin sensitivity : approaches to modeling a dose-dependent association », Am. J. Epidemiol., 2006 Sep 1, 164(5):449-58.
2. He K. et al., « Magnesium intake and incidence of metabolic syndrome among young adults », Circulation, 2006 Apr 4, 113(13):1675-82.
3. Rayssiguier Y. et al., « Inflammatory response in magnesium deficiency », Advances in Magnesium Research, 1 : Magnesium in Cardiology, Smetana R. ed., John Libbey and Co, London 1995, 415-416.
4. Bo S. et al., « Role of dietary magnesium in cardiovascular disease prevention, insulin sensitivity and diabetes », Curr. Opin. Lipidol., 2008 Feb, 19(1):50-6.
5. Slutsky I. et al., « Enhancement of synaptic plasticity through chronically reduced Ca2+ flux during uncorrelated activity », Neuron., 2004 Dec 2, 44(5):835-49.
6. Sen A.P. et al., « Use of magnesium in traumatic brain injury », Neurotherapeutics, 2010 Jan, 7(1):91-9.
7. Tucker K.L. et al., « Potassium, magnesium and fruit and vegetable intakes are associated with greater bone mineral density in elderly men and women », Am. J. Clin. Nutr., 1999 Apr, 69(4):727-36.
8. New S.A. et al., « Dietary influence on bone mass and bone metabolism : further evidence of a positive link between fruit ans vegetable consumption and bone health », American J. Clin. Nutr., 2000 Jan, 71(1):142-51.

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