Chardon Marie et cancer

Dans les suppléments nutritionnels, l'extrait de chardon Marie contient généralement 80 % de silymarine, lui-même apporte environ 40 % de silibinine. Des chercheurs ont réparti 90 souris en 6 groupes. Ils ont injecté de l'uréthane, un carcinogène (le cancer se développant en deux à trois semaines), à 75 d'entre elles et une solution saline aux 15 autres animaux.
Après deux semaines d'une alimentation normale, les animaux traités par l'uréthane (5 groupes de 15) ont reçu une alimentation supplémentée avec différentes doses de silibinine (0 ; 0,033 ; 0,10 ; 0,33 ; 1,0 %).

Après 18 semaines, les groupes supplémentés en silibinine avaient de 32 à 38 % moins de tumeurs que le groupe non supplémenté. Après 29 semaines, les groupes supplémentés avaient 64 à 70 % moins de tumeurs que le groupe non supplémenté. Les animaux recevant la dose de 1,0 % de silibinine avaient 93 % moins de grosses tumeurs que les animaux du groupe non supplémenté. Concernant la diffusion du cancer, chez les animaux supplémentés, les tumeurs avaient 41 à 74 % moins de cellules testées positives à des marqueurs de prolifération. La formation des vaisseaux sanguins (angiogenèse) était également réduite dans les groupes supplémentés, cette réduction pouvant atteindre 89 % chez certains animaux.