La Galantamine est un alcaloïde que l'on trouve dans certaines fleurs de la famille des amaryllacées et, notamment, dans le bulbe des perce-neige et des jonquilles. Elle a d'abord été découverte et utilisée dans les pays de l'Est. Depuis une dizaine d'années, elle suscite un grand intérêt dans le monde entier et de nombreuses études soulignent son utilité dans la maladie d'Alzheimer et autres démences. |
Le perce-neige (Galanthus nivalis) et d'autres plantes voisines contenant de la Galantamine sont utilisés depuis de fort longues années en médecine traditionnelle. Leur usage pourrait remonter à l'Antiquité. Dans l'Iliade, Homère décrit une plante, Moly, identifiée comme Galanthus nivalis. Hermès la conseille à Odyssée comme antidote après qu'il ait pris part au banquet empoisonné de Circée. |
Les mécanismes d'action de la Galantamine
Cet alcaloïde est isolé, en 1956, par une équipe de scientifiques bulgares et il sera rapidement utilisé dans des indications neurologiques et neuromusculaires. |
Des études cliniques confirment l'efficacité et la tolérance de la Galantamine
Un essai clinique randomisé1, conduit en double aveugle contrôlé contre placebo, a enrôlé 643 patients atteints de formes bénignes à modérées de la maladie d'Alzheimer. Sur une période de six mois, ils ont reçu quotidiennement, après que les doses aient été progressivement augmentées pendant quatre semaine, 24 à 32 mg de Galantamine. 80% des patients sont allés jusqu'au bout de cette étude qui a montré que la Galantamine est efficace et bien tolérée dans le traitement de la maladie d'Alzheimer. Elle ralentit le déclin des capacités cognitives et fonctionnelles. |
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La Galantamine préserve les fonctions cognitives
Les études ont montré que, chez des patients atteints de maladie d'Alzheimer, un déclin net et important des fonctions cognitives se produit au cours d'une année. Pour être considéré comme efficace, il n'est pas nécessaire qu'un traitement soit capable d'inverser le cours de la maladie. Le succès est obtenu lorsque le traitement stoppe le déclin et maintient des niveaux de fonction cognitive de base. |
Galantamine et démence vasculaire |
Démence vasculaire et maladie d'Alzheimer cohabitent fréquemment. La cause sous-jacente des démences vasculaires est souvent l'existence d'une maladie cérébro-vasculaire dans laquelle des artères sont encrassées et perturbent le flux sanguin. Cela favorise une pression sanguine élevée et rend le sujet vulnérable face aux congestions cérébrales. |
Après six mois de traitement, la cognition a été améliorée, non seulement par rapport au groupe témoin mais aussi par rapport aux scores de ces mêmes patients six mois avant. L'autonomie fonctionnelle a progressé et les troubles du comportement ont régressé. Les améliorations de l'état des patients sont intervenues dans des proportions similaires à celles obtenues dans le cas de malades souffrant de maladie d'Alzheimer. |
1 Wilcock et coll. 2000 British Medical Journal. 2 Olin J et al. Galantamine for Alzheimer's disease (Cochrane review). In The Cochrane Library, Issue 2, 2001. Oxford: update software. 3 Tariot PN et al. Maintaining cognitive function in Alzheimer disease 4 Erkinjuntti T et all. Efficacy of galantamine in probable vascular dementia and Alzheimer's disease combined with cerebrovascular disease : a randomised trial. 2002 Lancet ; 13, 359 :1283-90. |
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