Lycopène et athérosclérose

Les récentes études épidémio-logiques montrant une association entre des concentrations élevées de lycopène circulant et une réduction des maladies cardiovasculaires ont rapidement éveillé l'intérêt des scientifiques pour ce caroténoïde.
Les chercheurs ont étudié l'hypothèse que l'épaisseur de l'intima-media de l'artère carotide commune pourrait être plus importante chez des hommes ayant de faibles concentrations sériques de lycopène. Ils ont examiné les relations entre les concentrations sériques de lycopène et l'épaisseur de l'intima-media de l'artère carotide commune de 1 028 hommes de l'Est de la Finlande, âgés de 46 à 64 ans, qui avaient pris part à l'étude Kuopo des facteurs de risque des maladies cardiaques ischémiques (Kuopio Ischaemic Heart Disease Risk Factor Study). Ils ont été examinés entre 1991 et 1993. Les résultats ont montré que, chez des hommes d'âge moyen, de faibles concentrations sériques de lycopène étaient associées à une intima-media de la carotide commune plus épaisse.

Ces résultats suggèrent que les concentrations sériques de lycopène joueraient un rôle dans les premiers stades de l'athérosclérose. La prise de lycopène pourrait donc avoir un intérêt clinique et de santé publique.