Lycopène et cancer de la prostate

Des chercheurs ont nourri des rats avec du lycopène, de la vitamine E, une combinaison des deux ou un placebo pendant quatre semaines. Ensuite, ils ont injecté des cellules de cancer de prostate dans la prostate des animaux. Ces cellules cancéreuses se sont développées en tumeur pendant les deux semaines qui ont suivi. Ensuite les chercheurs ont utilisé une nouvelle technologie qui leur a permis de gérer l'expression des milliers de gènes dans la tumeur pour examiner les mécanismes moléculaires expliquant les effets du lycopène et de la vitamine E sur les cellules tumorales.

Leurs analyses ont révélé que ces deux nutriments affectaient directement l'expression des gènes dans les tumeurs : le lycopène interfère avec l'activation locale des androgènes en régulant à la baisse la 5-alpha-réductase, l'enzyme-clé de la transformation de la testostérone en sa forme plus active, la dihydrotesto-stérone (DHT). De plus, le lycopène diminue l'expression de deux cytokines prostatiques, l'IGF-1 et l'IL-6, toutes deux regardées comme des facteurs de risque de cancer de la prostate. La vitamine E réduit la signalisation androgène sans affecter le métabolisme des androgènes. Ces résultats montrent que la molécule de lycopène cible un mécanisme-clé conduisant le développement du cancer de la prostate.