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Si usted no conoce todavía la gymnema, esta planta medicinal le va a sorprender por sus numerosos beneficios para la salud. La Gymnema sylvestre
(Gymnema sylvestris), una planta trepadora originaria de Asia, se utiliza con fines terapéuticos desde hace varios miles de años. En la medicina ayurvédica, ésta es conocida con el nombre de gurmar, un término que se refiere a su utilización tradicional contra la diabetes. Además de su actividad hipoglucemiante confirmada por varios estudios científicos, esta planta ayurvédica ha revelado muchas otras propiedades estos últimos años. Descubra todos los beneficios de la Gymnema sylvestre gracias a un artículo aparecido en la revista BioMed Research International
1.
La actividad hipoglucemiante de la Gymnema silvestre
Unos efectos beneficiosos para regular la glucemia
La
Gymnema sylvestris) es una planta ayurvédica conocida por actuar sobre el nivel de glucosa en el organismo. En los tratados del
Ayurveda, ésta se describe como una “destructora del azúcar”. Aunque no se han elucidado todavía todos los mecanismos de acción de esta planta, unos estudios científicos recientes han permitido identificar varios compuestos con propiedades hipoglucemiantes tales como los ácidos gymnémicos y la gurmarina. Unos trabajos han mostrado que estos principios activos permitían combatir las ganas de azúcar al fijarse a receptores específicos en las papilas gustativas. De la misma manera, estas moléculas tienen la capacidad de fijarse a receptores intestinales, lo que tiene el efecto de limitar la absorción de la azúcar por el organismo. Otros estudios científicos subieren que los ácidos gymnémicos podrían también imitar o estimular la actividad de las incretinas, unas hormonas digestivas implicadas en la secreción de la insulina.
La eficacia confirmada de la Gymnema sylvestris contra la hiperglucemia
La
Gymnema sylvestris ha sido objeto de varios estudios para confirmar su actividad hipoglucemiante. Unos investigadores se han interesado especialmente en la eficacia de los ácidos gymnémicos para regular la glucemia. Su estudio ha mostrado que estos principios activos naturales permitían reducir el nivel de glucosa en sangre hasta un 60 % en las 6 horas posteriores a la toma. Por otra parte, Esta alta actividad hipoglucemiante es la razón por la que la gymnema sylvestre ha suscitado el interés de la comunidad científica para combatir la hiperglucemia, un fenómeno implicado en varios trastornos metabólicos entre los que se encuentran la diabetes y la obesidad. Algunos estudios sugieren también que la gymnema podría tener un gran interés para estimular la pérdida de peso.
Un interés terapéutico contra la diabetes y la obesidad
Para evaluar la eficacia de esta planta ayurvédica en caso de trastornos metabólicos, se han realizado varios estudios sobre modelos animales. Por ejemplo, unos investigadores hicieron un seguimiento de los efectos de un aporte complementario en extracto de
Gymnema sylvestris en ratas obesas. Durante este estudio, los científicos pudieron constatar una mejora de varios parámetros biológicos entre los que se encuentran los niveles de transaminasas como la alanina aminotransferasa y la glutatión peroxidasa. Estos enzimas, que participan en la gluconeogénesis y en la cetogénesis, se conocen por que se presentan en una cantidad importante en caso de diabetes. Por consiguiente, al permitir reducir los niveles de estas dos enzimas, la gymnema sylvestre podría así permitir combatir la diabetes.
La actividad hipolipemiante de la Gymnema sylvestris
Una acción beneficiosa contra el colesterol malo
Además de sus propiedades hipoglucemiantes, la gymnema sylvestre ha sido objeto de varios estudios científicos sobre sus propiedades hipolipemiantes, y en particular sobre su actividad hipocolesterolemiante. Por ejemplo, unos investigadores han evaluado los efectos de un aporte complementario del extracto de
Gymnema sylvestris en ratas sometidas a un régimen alimenticio rico en colesterol. En este estudio, en las ratas que habían recibido los complementos, los científicos constataron una disminución del nivel de lípidos y un aumento del nivel de colesterol de las lipoproteínas de alta densidad (del inglés High density lipoproteins –HDL) o colesterol HDL, más conocido como el “colesterol bueno”. E inversamente, en las ratas que no recibieron los complementos, se constató un aumento de triglicéridos y del colesterol. Así pues, este estudio permitió a los investigadores evidenciar la actividad hipolipemiante e hipocolesterolemiante de la gymnema.
Un interés preventivo contra la hiperlipidemia y las enfermedades coronarias
El descubrimiento de las propiedades hipolipemiantes e hipocolesterolemiantes de la gymnema abre perspectivas prometedoras para la prevención y el tratamiento de varias enfermedades. En efecto, al permitir reducir los niveles de lípidos, esta planta ayurvédica podría contribuir a combatir la hiperlipidemia, un fenómeno que se ha puesto en tela de juicio en las enfermedades coronarias. Según los estudios realizados sobre este tema, la
Gymnema sylvestris podría especialmente evitar el exceso de lípidos y el depósito de colesterol en las arterias coronarias. Se están realizando actualmente estudios complementarios para profundizar en estos resultados.
Numerosos efectos protectores en estudio
Aunque la actividad hipoglucemiante y la acción hipolipemiante de la gymnema sylvestre sean las más documentadas hasta la fecha, otros factores están siendo igualmente estudiados por los investigadores. Algunos de ellos le atribuyen por ejemplo una actividad antimicrobiana y una actividad antibacteriana eficaz contra varias cepas patógenas:
Staphylococcus aureus, Escherichia coli y Bacillus subtilis. Algunos estudios también han mostrado que esta planta ayurvédica podría presentar una actividad citotóxica para combatir el desarrollo de células cancerosas. Parece ser que la
Gymnema sylvestris también tiene propiedades antiinflamatorias, que se deberían a su composición de taninos y saponinas. En efecto, esta hierba ayurvédica tendría un efecto inmunomodulador, que permitiría regular la actividad del sistema inmunitario. De manera general, ésta podría contribuir así a reforzar las defensas inmunitarias del organismo. Por otra parte, por esta razón actualmente hay muchos estudios en curso sobre el potencial terapéutico de la gymnema sylvestre. Esta planta se estudia especialmente para la prevención y el tratamiento de distintas afecciones como la artritis, la enfermedad de Parkinson, las caries o incluso varios trastornos digestivos.
Si la planta Gymnema sylvestris era fundamentalmente conocida por su actividad hipoglucemiante para regular el nivel de glucosa en sangre, su potencial terapéutico resulta en realidad ser mucho mayor. Además de combatir la hiperglucemia, ha resultado ser especialmente beneficiosa contra la hiperlipidemia y la hipercolesterolemia. Otras investigaciones también han mostrado que ésta podría contribuir a reforzar las defensas naturales del organismo. Esta planta ayurvédica, muy apreciada en naturopatía, se ofrece actualmente como aporte complementario en forma de extracto de Gymnema sylvestris estandarizado para contener un 75 % de ácidos gymnémicos.
> Fuente:
1. Pragya Tiwari, et al., Phytochemical and Pharmacological Properties of Gymnema sylvestre: An Important Medicinal Plant, Biomed Res Int. 2014; 2014: 830285.