Un faible statut en vitamine D relié au déclin cognitif

Selon une nouvelle étude, publiée dans le Free Radical Biology and Medicine, la carence alimentaire en vitamine D favoriserait le déclin cognitif chez les adultes d'âge moyen et les personnes âgées.

En plus des effets bien connus de la vitamine D dans le maintien de la santé osseuse, il devient de plus en plus évident que cette vitamine possède également un rôle très important sur d’autres organes et tissus, y compris le cerveau. Étant donné que la carence en vitamine D est particulièrement répandue chez les personnes âgées, des chercheurs ont tenté de comprendre comment les différences de taux sériques de vitamine D affectent le cerveau, et plus précisément le statut oxydatif du cerveau, au cours du vieillissement.

Pour cette étude, 27 rats mâles ont été divisés en trois groupes, nourris de la même manière, mais avec trois dosages distincts de vitamine D : 100 UI/kg pour le premier, 1000 UI/kg pour le groupe de contrôle et enfin 10 000 UI/kg pour le troisième groupe. Cette alimentation a commencé à partir d’un âge moyen (12 mois) et a continué pendant une période de quatre-cinq mois. Les chercheurs ont ainsi comparé les effets des différentes supplémentations en vitamine D sur le stress oxydatif et nitrosatif dans le cortex postérieur du cerveau.

Dirigée par le professeur Allan Butterffield de l'université du Kentucky, l'équipe de recherche a constaté que les rats d’âge moyen nourris avec un régime alimentaire faible en vitamine D pendant plusieurs mois ont développés des dommages radicalaires au niveau du cerveau et une diminution significative de la performance cognitive sur les tests d'apprentissage et de mémoire. En effet, le groupe de rats ayant eu de faibles apports en vitamine D a montré une élévation globale de 3-nitrotyrosine (un marqueur de dommage cellulaire) par rapport à ceux du groupe témoin et ceux ayant reçu des apports élevés en vitamine D. Et les résultats de cette étude montrent clairement que de nombreuses protéines différentes du cerveau ont été endommagées dans le groupe ayant eu de faibles apports en vitamine D par rapport aux deux autres groupes.

«Cette étude est la première à démontrer qu’un régime alimentaire faible en vitamine D, et donc de faibles niveaux de vitamine D sanguins, endommage significativement les protéines du cerveau, altère le métabolisme du glucose et entraîne des modifications mitochondriales dans le cerveau, pouvant favoriser le déclin cognitif chez les adultes d'âge moyen et les personnes âgées. » a déclaré l’équipe.

Keeney JT, Förster S, Sultana R, Brewer LD, Latimer CS, Cai J, Klein JB, Porter NM, Allan Butterfield D. Dietary vitamin D deficiency in rats from middle to old age leads to elevated tyrosine nitration and proteomics changes in levels of key proteins in brain: Implications for low vitamin D-dependent age-related cognitive decline. Free Radic Biol Med. 2013 Jul 18;65C:324-334. doi: 10.1016/j.freeradbiomed.2013.07.019