Zinc et risque de cancer avancé de la prostate

Les tissus de la prostate contiennent dix fois plus de zinc que tout autre tissu de l'organisme. Par ailleurs, les cellules d'adénocarcinome de tumeurs de la prostate perdent leur capacité à concentrer ce minéral. Des chercheurs ont émis l'hypothèse que le risque de cancer de la prostate pourrait être abaissé en augmentant la consommation de zinc.
Pour la vérifier, ils ont évalué, dans des données provenant de 35 242 hommes âgés de 50 à 76 ans participant à l'étude Vital (Vitamins and Lifestyle), l'impact des suppléments nutritionnels sur le risque de cancer. Des questionnaires remplis au moment de l'enrôlement des sujets ont fourni des informations sur leur alimentation et la prise de suppléments nutritionnels au cours des dix dernières années, ainsi que des caractéristiques démographiques et leur passé médical. 832 d'entre eux ont développé des cancers invasifs de la prostate au cours de la période de suivi de quatre ans, classés en invasion locale, régionale ou distante.
Le zinc, qu'il soit apporté par l'alimentation ou par des suppléments nutritionnels, n'a pas été associé au risque de cancer de la prostate. Mais une légère association a été observée entre la réduction du risque de cancer invasif de la prostate et une supplémentation de longue durée avec au moins 15 mg de zinc quotidiens. Le risque de cancer avancé de la prostate était significativement plus faible chez les sujets ayant signalé qu'ils se supplémentaient avec cette quantité de zinc.
(Nutrition and Cancer, March 2009 issue.)