Propriétés antioxydantes des phytostérols

Les phytostérols sont des composants que l'on trouve dans toutes les plantes y compris les fruits et légumes. Des douzaines d'études ont montré que des phytostérols comme ceux que l'on trouve dans certaines margarines peuvent abaisser les niveaux de cholestérol et, ainsi, réduire les risques de maladie cardiovasculaire.

Dans cette étude, des chercheurs ont conduit des expériences pour savoir si les phytostérols ont des propriétés antioxydantes. Des antioxydants pourraient aussi réduire le risque de maladie cardiovasculaire. Un mélange de phytostérols a été comparé de façon individuelle aux trois phytostérols les plus courants : le bêta-sitostérol, le stigmastérol et le campestérol.

Ces travaux ont montré que les phytostérols ont une activité antioxydante efficace contre le radical peroxyle qui s'attaque à des graisses comme celles qui forment les membranes cellulaires. L'activité antioxydante des phytostérols dépend de leur concentration ; des quantités plus importantes ont un effet antioxydant plus puissant. Ces propriétés antioxydantes ont été observées en solution et sur des membranes cellulaires, particulièrement sensibles à l'oxydation.