Lavarsi i denti: e se vi avessero raccontato assurdità per anni?

Quando si tratta di igiene orale, non siete il tipo di persona che si discosta dalle raccomandazioni dei professionisti. A casa, bisogna spazzolare i denti 3 volte al giorno, con uno spazzolino elettrico, il filo interdentale e anche uno degli ultimi strumenti commercializzati per pulire correttamente la lingua. Tuttavia fareste meglio a riconsiderare la questione: l'Association Dentaire Française ha appena cancellato, in occasione del suo ultimo congresso, questi pseudo-consigli che si sentono erroneamente e tramite le pubblicità.

2 volte al giorno, è sufficiente!

Saprete sicuramente che la vostra bocca ospita miliardi di microrganismi. Sono presenti più di 1.000 specie diverse, di cui la maggior parte sono benefiche per la nostra salute. Ci sono quelle che galleggiano nell'ambiente orale e poi quelle che preferiscono aderire a delle superfici solide come la lingua o i denti. Quando risciacquate la bocca, dopo aver lavato i denti, alcune proteine si legano istantaneamente allo smalto dei denti, formando il biofilm salivare sul quale si aggregano i primi batteri. Questi colonizzatori pionieri sono rapidamente seguiti da altre specie per formare un habitat complesso in cui i batteri coesistono per aiutarsi a vicenda e svolgere un ruolo protettivo contro i batteri patogeni< sup>1< /sup>. Insieme, costruiscono e formano una barriera, grazie ai loro prodotti di secrezione, che diventa sempre più robusta mano a mano che passano le ore².

Di per sé, questa placca non rappresenta un pericolo immediato in quanto i batteri che si sviluppano sono normalmente benefici³. Il problema è che in qualsiasi momento, possiamo rompere l'equilibrio armonioso che è stato creato e promuovere lo sviluppo di batteri patogeni.

. Questa rottura dell'equilibrio può verificarsi quando mangiamo degli alimenti ricchi di carboidratie soprattutto dei carboidrati molto semplici come il saccarosio. Il principio è semplice: i residui zuccherati si attaccano alla placca dentale e rendono felici alcuni batteri patogeni come lo Streptocoque mutans e lo Streptocoque sobrinus. Sono attrezzati per trasformarlo in acido lattico, un composto che sia crea un ambiente ostile per altri batteri sia danneggia il dente, ma possono anche usare lo zucchero per formare enormi catene di carboidrati che assicurano la coesione dei germi fra di loro. Più questi apporti zuccherati sono numerosi e più questi batteri abbondano, scombinando completamente le popolazioni batteriche in equilibrio. La formazione della carie è in corso.

Lavarsi i denti permetterà quindi sia di rimuovere il biofilm che contiene i batteri patogeni, ma anche di rimuovere i pezzetti di alimenti zuccherati che ne permettono lo sviluppo. Senza un apporto eccessivo e ripetuto di zuccheri, il cui consumo è realmente decollato solo nel corso del periodo neolitico, la carie dentale non ha alcuna possibilità di insorgere.

. Ma di recente, però, sappiamo che la formazione di questa placca dentale è più lenta di quanto si pensasse: secondo gli ultimi studi, ci vorrebbero circa 12 ore per rigenerarsi. È noto che lavarsi i denti in modo eccessivo danneggia la superficie dei denti a lungo termine. Ecco perché l’UFSBD raccomanda ora di lavarsi i denti 2 volte al giorno, una volta al mattino, una volta alla sera e di masticare un chewing gum dopo il pasto del mezzogiorno per utilizzare le proprietà naturali della saliva.

Stimolare la saliva: i benefici delle gomme da masticare

L'accumulo del biofilm dentale avviene principalmente sui siti stagnanti che non sono soggetti ai movimenti della lingua e al flusso salivare.

. Il flusso salivare è molto importante per l'igiene orale: riduce il tempo di contatto dei carboidrati con la superficie dei denti e possiede un'azione antibatterica naturale grazie alla lattoperossidasi, che induce la sintesi di prodotti tossici per i batteri e alla lattoferrina, che inibisce il metabolismo del ferro necessario per la loro crescita. È anche in grado di ridurre l'acidità dell'ambiente, favorevole ai batteri patogeni. Inoltre, ci rendiamo conto del ruolo indispensabile della saliva sull'equilibrio orale quando le ghiandole sono colpite in alcune malattie e durante l'invecchiamento.

. Il nostro organismo possiede quindi le armi per contrastare la carie, ma bisogna permettergli di usarle! L'alimentazione moderna è molto più zuccherata, è stato detto, ma è anche più liquida: una tale consistenza riduce notevolmente la masticazione e la secrezione salivare, favorendo lo sviluppo delle carie e delle patologie parodontali. Le ingestioni ripetute, legate agli spuntini e alla moltiplicazione di alimenti zuccherati appiccicosi o liquidi (come le bibite gassate), che resteranno in bocca più a lungo, hanno la meglio completamente sulla capacità tampone della saliva.

. Questo spiega la riqualificazione del chewing gum (ovviamente senza zucchero)! Ad oggi, nessun altro alimento provoca un tale stimolo di salivazione con un contributo quasi nullo all'apporto calorico. Sostenendo la masticazione, permette alla saliva di contrastare la progressione del biofilm dentale e di ridurne l'acidità.

. Come sceglierlo? L'ideale è scegliere un chewing gum che contenga xilitolo come il Mastic Gum Elma 50. Gli studi mostrano che questo composto rinforza il potere antibatterico della saliva⁴. È facile da usare: basta masticarlo per 30 minuti dopo un pasto o dopo uno spuntino zuccherato.

Uno spazzolino elettrico? È consentito il dubbio

Gli spazzolini elettrici dovrebbero rimuovere più placca dentale rispetto agli spazzolini manuali. Ma gli studi che lo sostengono, spesso finanziati da alcuni produttori di spazzolini elettrici, si basano sul fatto che gli utilizzatori di spazzolini classici tenderebbero a non esercitare una pressione sufficiente sui denti. Altri studi mostrano in particolare che, a lungo termine, gli spazzolini elettrici sono molto abrasivi e danneggiano lo smalto dei denti5. In un momento in cui sempre più persone di età superiore ai 75 anni hanno ancora i loro denti veri, questo è un problema che non dovrebbe essere trascurato.

Non spazzolare la lingua: è totalmente controproducente

Nella bocca, tutto è una questione di armonia. È lo squilibrio di questa armonia che precipita l'arrivo e la colonizzazione dei batteri patogeni.

E non c'è niente di peggio per questo equilibrio di spazzolare la lingua! La sua superficie è colonizzata da microrganismi che combattono costantemente contro i batteri patogeni: raschiarla con uno spazzolino da denti è quindi il modo migliore per ridurre le proprie difese e l'efficacia delle papille gustative⁶. E se temete che la vostra lingua sia responsabile dell'alito cattivo, rassicuratevi: in quasi tutti i casi, è legato alla placca dentale o alle protesi amovibili⁷. Ecco perché, a sua volta, l'Association Dentaire Française ha appena condannato questa pratica.

Dei probiotici orali per lottare contro tutti i problemi di igiene orale

Piuttosto che eliminare i batteri benefici, una delle terapie più promettenti è quella di promuoverne la moltiplicazione con l'aiuto di probiotici orali.

Alcuni studi clinici hanno dimostrato che alcuni probiotici orali (in modo particolare dei batteri del genere Lactobacillus et Bifidobacterium spp.) avevano il potere di controllare lo sviluppo dei microrganismi patogeni all'origine delle carie⁸. Due meccanismi entrano in gioco:

• Un'interazione diretta con la placca dentale, a causa della feroce concorrenza con altri batteri per le sostanze nutritive. I probiotici permettono di riequilibrare le diverse popolazioni opponendosi allo sviluppo dei batteri che hanno occupato un po' troppo spazio⁹
  
.
• La modulazione del sistema immunitario : i probiotici sono in grado di riabilitare le cellule immunitarie alterate da agenti patogeni, di modulare la produzione dei messaggeri chimici e di ridurre i livelli di infiammazione, all'origine di numerosi dolori alla bocca.
  
  

In breve, questi probiotici orali sono una vera benedizione per le persone con problemi di salute orale (soprattutto problemi di carie, di alito cattivo o di parodontite), ma anche per le persone che soffrono di mancanza di saliva, generalmente le persone di età superiore ai 60 anni o quelle che fumano.

Questo invecchiamento delle ghiandole salivari, unito a una masticazione generalmente più debole con l'età, apre la porta a dei batteri patogeni e a delle malattie che inevitabilmente portano... alla perdita dei denti. Non lo ripetiamo abbastanza: la perdita dei denti non è legata alla vecchiaia, ma essenzialmente a delle malattie batteriche !

Il 45% delle persone di età superiore ai 75 anni affermano di aver perso tutti i denti : quanto avrebbe potuto evitarlo essere meglio informati e più lungimiranti? Quante persone avrebbero desiderato poter beneficiare di trattamenti rivoluzionari come Oral Health, una combinazione di probiotici contenenti le specie benefiche più studiate della cavità orale? Data la sua facilità d'uso (il contenuto di uno stick da versare in bocca una volta al giorno), sarebbe un peccato privarsene...

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Bibliografia
1. Christian Mouton, Jean Claude Robert, Luc Trahan. Bactériologie bucco-dentaire. Abrégés d'odontologie et de stomatologie. Publisher, Masson, 1994. Original from, the University of Michigan. Digitized, Jul 17, 2008.
2. Dupont GA, Understanding dental plaque; biofilm dynamics. J Vet Dent. 1997 Sep;14(3):91-4.
3. Carranza, Michael G. Newman. Clinical Periodontology, Edition, 8, illustrated. Publisher, Saunders, 1996. 4. Tanzer JM. Xylitol chewing gum and dental caries. Int Dent J 1995 Feb;45:65-76.
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7. Ileri Keceli T, Gulmez D, Dolgun A, Tekcicek M.The relationship between tongue brushing and halitosis in children: a randomized controlled trial. Oral Dis. 2015 Jan;21(1):66-73. doi: 10.1111/odi.12210. Epub 2013 Dec 16.
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9. Robert P. Allaker & Abish S. Stephen, Use of Probiotics and Oral Health, Curr Oral Health Rep (2017) 4:309-318, doi.org/10.1007/s40496-017-0159-6