Fertilité masculine : des spermatozoïdes en bonne santé grâce au DHA

Une supplémentation en oméga-3 pourrait améliorer la qualité des spermatozoïdes. C’est ce que révèle une étude récente parue dans la revue Systems Biology in Reproductive Medicine¹. Les travaux d’une équipe de recherche espagnole a permis d’évaluer la qualité du sperme chez des hommes recevant ou non une supplémentation en acide docosahexaénoïque, couramment nommé sous l’acronyme DHA. Ce dernier est un acide gras oméga-3 plus connu pour son rôle essentiel au niveau des membranes cellulaires et de plusieurs organes dont le cerveau, la rétine, et le système cardiovasculaire^2,3,4. Ces nouveaux résultats sur le DHA pourraient ainsi conduire à de nouvelles applications thérapeutiques, notamment dans la lutte contre l’infertilité masculine.

Une amélioration de la qualité des spermatozoïdes avec une supplémentation en DHA

Pour évaluer le lien entre la consommation de DHA et la fertilité masculine, les chercheurs ont évalué la qualité des spermatozoïdes chez 74 hommes répartis aléatoirement en deux groupes. Le premier groupe de 42 hommes a consommé trois fois par jour des capsules contenant 1500 mg de DHA tandis que le groupe placebo de 32 hommes a pris des capsules où le DHA a été remplacé par 1500 mg d’huile de tournesol. Après 10 semaines de supplémentation, les chercheurs ont mesuré différents paramètres dont la composition en acides gras du liquide séminal, son statut antioxydant, la fragmentation de l’ADN et les paramètres séminaux. Ces derniers incluent notamment le volume, la concentration, la motilité, la morphologie et la vitalité des spermatozoïdes présents dans le sperme. Bien qu’aucune différence significative fut établie au niveau des paramètres séminaux, les chercheurs ont identifié une diminution du pourcentage de spermatozoïdes ayant un ADN endommagé, ainsi qu’une amélioration du statut antioxydant du liquide séminal. Ces résultats suggèrent qu’un apport optimal en DHA pourrait avoir un effet protecteur au niveau des spermatozoïdes.

Vers une supplémentation en DHA pour la fertilité masculine ?

Cette nouvelle étude rejoint les conclusions de chercheurs américains publiés en 2011 dans la revue Biology of Reproduction⁵. D’après leurs travaux, le DHA pourrait jouer un rôle dans la spermatogenèse, en permettant le bon développement de l’acrosome. Ce dernier correspond à la membrane à la tête du spermatozoïde, qui se forme grâce à la fusion de plusieurs vésicules. Des observations par microscopie ont permis de constater que cette fusion ne peut pas avoir lieu en l’absence de DHA. Le spermatozoïde ne serait alors pas viable. Cette conclusion est d’ailleurs confirmée par une autre expérience réalisée par les chercheurs. En privant de DHA plusieurs souris mâles, ils ont constaté que les rongeurs devenaient infertiles. En revanche, ces derniers retrouvaient leur fertilité dès l’introduction de DHA dans leur régime alimentaire.

Selon ces travaux, le DHA pourrait ainsi être une substance indispensable à la formation et à la protection des spermatozoïdes, et d’une manière générale un élément clé pour la fertilité masculine. Si ces résultats doivent faire l’objet d’études complémentaires chez l’Homme, ces données suggèrent qu’une supplémentation en DHA pourrait être bénéfique pour lutter contre l’infertilité masculine.

> Sources :

1. Martínez-Soto JC, Domingo JC, Cordobilla B, Nicolás M, Fernández L, Albero P, Gadea J, Landeras J, « Dietary supplementation with docosahexaenoic acid (DHA) improves seminal antioxidant status and decreases sperm DNA fragmentation », Syst Biol Reprod Med, 2016 Dec, 62(6):387-395.
2. Siriwardhana N, Kalupahana NS, Moustaid-Moussa N, « Health benefits of n-3 polyunsaturated fatty acids: eicosapentaenoic acid and docosahexaenoic acid », Adv Food Nutr Res, 2012, 65:211-22.
3. Gharami K, Das M, Das S, « Essential role of docosahexaenoic acid towards development of a smarter brain », Neurochem Int, 2015 Oct, 89:51-62.
4. Simón MV, Agnolazza DL, German OL, Garelli A, Politi LE, Agbaga MP, Anderson RE, Rotstein NP, « Synthesis of docosahexaenoic acid from eicosapentaenoic acid in retina neurons protects photoreceptors from oxidative stress », J Neurochem, 2016 Mar, 136(5):931-46.
5. Manuel Roqueta-Rivera, Timothy L. Abbott, Mayandi Sivaguru, Rex A. Hess and Manabu T. Nakamura, « Deficiency in the Omega-3 Fatty Acid Pathway Results in Failure of Acrosome Biogenesis in Mice », Biology of Reproduction, October 1 2011, vol. 85, no. 4 721-732.