Die ungeahnten Effekte von Kaugummi (wenn Sie es richtig auswählen)

Die Kaugummis, die lange Zeit in der Abteilung der Bonbons einquartiert waren, ziehen sich jetzt das Kostüm der pharmazeutischen Produkte an. Auf den Verpackungen haben die Wirksamkeiten auf die Gesundheit die Oberhand über die Geschmacksrichtungen und die Farben gewonnen, unter der strengen Bürgschaft von bestimmten Gesundheitsspezialisten. Also muss man darin eine zusätzliche Gelegenheit für unsere Gesundheit sehen oder handelt es sich wieder einmal um eine geschickte Machenschaft von skrupellosen Industriellen? Entschlüsselung.

Die Menschen kauen schon seit längerer Zeit, als Sie es denken mögen

Im Jahre 2007 hat ein Archäologiestudent die Reste eines 5.000 Jahre alten Kaugummis gefunden. Es wurde aus der Rinde von Weiβbirke erstellt und lässt deulich den Abdruck der Zähne seines Besitzers sehen. Diese Entdeckung bestätigt die Hypothese, laut der die Steinzeitmenschen schon Gummis gekaut haben, aber sie lässt ihre Gründe in der Schwebe: haben sie, wie Professor Trevor Brown glaubt, danach gestrebt, von den antiseptischen Eigenschaften der Phenole, die in der Rinde enthalten sind, zu profitieren¹? Haben Sie ein Interesse des Kauens auf die kognitive Funktion wahrgenommen? Man weiβ es noch nicht.

Jedenfalls entsteht die moderne Version des Kaugummis fast 5.000 Jahre später in den Vereinigten Staaten. Alles beginnt mit dem Exil des Generals Santa Anna, einer der gefährlichsten Diktatoren in der Geschichte von Mexiko. Als er 1855 aus seinem Land flüchtete, nahm er mehr als 250 kg Chicle (Kaugummirohstoff), ein natürliches Gummi aus dem Sapotillbaum extrahiert, mit. Mit einer Idee im Kopf: den Kautschuk durch dieses günstige Produkt ersetzen und ein Vermögen machen! Er assoziiert sich folglich mit seinem amerikanischen Nachbarn, Thomas Adams, Fotograf von Beruf. Diese Idee kommt gerade recht: er hat auch einige Geldprobleme und würde sich gut sehen, die Dollars anzusammeln. Leider gerät das Geschäft ins Stocken und scheitert bald. Die Eigenschaften des Materials sind nicht so interessant, wie sie dachten und der General Santa Anna kehrt in sein Land zurück. Thomas Adams, bitter enttäuscht, ist im Begriff, die Gesamtheit seines Lagers in den East River, den berühmten Wasserweg in New York, zu werfen. Und plötzlich geht ein kleines Mädchen an ihm vobei, das aus der Apotheke kommt, mit einem Bonbon in der Hand. Das ist der Auslöser. Thomas Anders tritt in das Labor ein und teilt seine Idee mit dem Apotheker: das Kaugummi ist geboren.

Der progressive Rückgang des Kaugummis

Vor dem unglaublichen Erfolg des Produktes wird das natürliche Gummi, extrahiert aus Sapotillbaum, bald durch ein synthetisches Gummi ersetzt. Sehr schnell verdrängen die Mode, das Symbol der Modernität und die Freiheit, die von diesem amerikanischen Produkt verkörpert werden, sein therapeutisches Potenzial. Man fügt ihm ungefähr zehn chemische Produkte hinzu und verbessert so immer weiter die Textur, den Geschmack und die Farben. Diese Transformationen, die darauf ausgerichtet sind, sich von einer immer schärferen Konkurrenz zu distanzieren, degradieren auch nach und nach den therapeutischen Wert des Kaugummis und schieben es ernsthaft in die Bonbonabteilung ab.

Fast 100 Jahre nach seiner Markteinführung hat das Kaugummi Frankreich erobert, zweiter Konsument nach den Vereinigten Staaten. Seit einigen Jahren ist die Tendenz jedoch dabei, sich zu verändern. Der Markt ist fahl. Die Giganten der Süβigkeitenindustrie lassen es sich anmerken. Die Süβwaren sind unerwünscht geworden, unter dem steigenden Druck “gesund zu essen”. Im Jahre 2008 sind die französischen Händler verpflichtet, ihre Kassenauslagen neu zu überdenken und insbesondere die Süβigkeiten weniger in den Vordergrund zu stellen. Unter den Opfern sind die Kaugummis am meisten betroffen. Man muss sagen, dass sie an der Spitze der zwanghaften Käufe thronen und für sie deshalb die Kassenauslagen ein wahrhaftiger strategischer Punkt sind.
Da sie es nicht schaffen, die Tendenz umzukehren, ändern sie den Kurs und platzieren sich schlieβlich neu auf dem Gesundheitsmarkt, und insbesondere auf dem der Mund- und Zahnhygiene.
Leider bleibt das Umschwenken noch eine Fassade für viele Produkte, auch wenn sich die Zusammensetzungen verbessern. Und das ist wirklich schade, da die Wirksamkeiten des Kaugummis jetzt im wissenschaftlichen Bereich anerkannt sind¹ …

Effekte auf die kognitive Leistungsfähigkeit

Es geht das Gerücht, dass das Kaugummi intelligent machen würde. Eine solche Verbindung wurde natürlich niemals bewiesen, aber die Forschung hat im Gegenzug gezeigt, dass es gut die kognitive Funktion beeinflusst hat. Im Jahre 2015 haben japanische Forscher die wissenschaftlichen Studien, die diesbezüglich durchgeführt wurden, analysiert². Mehr als die Hälfte der 22 identifizierten Studien hat einen positiven Effekt des Kaugummis auf die Aufmerksamkeit und die Wachsamkeit gezeigt. Ein Effekt, der seit Jahrhunderten verdächtigt wurde und zum ersten Mal im Jahre 1939 von Hollingworth³ unter Beweis gestellt wurde, der darüber berichtet hat, dass das Kaugummi die Fähigkeit verbessert hat, Produkte zu zählen oder auf der Maschine zu schreiben, ohne müde zu werden. Seitdem haben sich insbesondere die Nachtwächter für das Kaugummi entschieden. Die Mechanismen sind noch nicht wirklich identifiziert, aber die mit einer Elektroenzephalografie durchgeführten Forschungsarbeiten haben eine Erhöhung der Betawellen und des episodischen Gedächtnisses gezeigt⁴.

Das Kauen von Kaugummi auf der Arbeit würdes es folglich ermöglichen, leistungsfähiger zu sein? Um das zu wissen, hat ein irländisches Forschungsteam 126 Angestellte im Laufe von 2014 beobachtet⁵. Die Hälfte von ihnen hat die Anweisung erhalten, 10 Streifen Kaugummis täglich zu kauen, während die andere Hälfte ganz darauf verzichten musste. Das Niveau der Müdigkeit und der Leistungsfähigkeit in der Arbeit der Teilnehmer wurde anschlieβend mit Hilfe von selbst auszufüllenden Fragebögen, am Anfang und am Ende des Tages, ausgewertet. Es hat sich herausgestellt, dass das Kauen eines Kaugummis mit weniger Stress in der Arbeit, weniger Müdigkeit und weniger Unaufmerksamkeit, laut den Autoren der Studie, assoziiert war.

Effekte gegen den Stress

Es ist kein Geheimnis: wenn die Tiere einem Auslöser von Stress ausgesetzt werden, dem sie nicht entkommen können, machen sie sich daran, besondere Verhalten anzunehmen und das Kauen ist Bestandteil davon⁶. Auch der Mensch entkommt nicht dieser Regel. So erklärt man, warum tausende Menschen ihre Nägel kauen, auf Objekten herumkauen, den Kiefer zusammenbeiβen oder auf Gummis kauen. Und wenn man genau hinschaut: sie haben recht! Die Personen, die Kaugummi kauen, berichten gewöhnlich über eine Verringerung des Stress^{7, 8}, ja sogar der Angstgefühle⁹. Die Forschung hat gezeigt, dass dies den Personen helfen könnte, die unter Depression leiden¹⁰.

Man weiβ noch nicht, wie das konkret erfolgt, aber es werden Fortschritte gemacht. Kürzlich hat eine Studie gezeigt, dass das Kauen von Kaugummi bei einer gleichzeitigen Exposition gegenüber einem sehr lauten Geräusch die Ausbreitung der Information, die mit dem Stress im Gehirn assoziiert ist, gehemmt hat¹¹. Dadurch konnte es der Bildung von Magengeschwüren, die sehr von dem täglichen Stressniveau abhängig sind, vorbeugen¹².

Effekte auf die Mund- und Zahngesundheit Das neue Argument der Kaugummiindustrie beruht auf seiner Fähigkeit, die Mund- und Zahnhygiene zu verbessern. Was ist da wirklich dran?

Man muss zunächst hervorheben, dass die Tatsache, ein Gummi zu kauen, zweifellos die Produktion von Speichel stimuliert. Laut der ADA, eine berühmte Zahnarztvereinigung in den Vereinigten Staaten, würde dies ermöglichen:

- die Säuren des Zahnbelags zu neutralisieren, die durch die Fermentation von Zuckern durch die Bakterien gebildet werden. Diese Säuren greifen progressiv den Zahnschmelz an und schaffen günstige Bedingungen für das Auftreten einer Karies.
- die Konzentration an Calcium und an Phosphaten im Mund zu erhöhen, was die Remineralisierung des Zahnschmelzes begünstigt. Das ist auch der Grund, warum bestimmte Kaugummis Fluor enthalten.

Für die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit müsste man 2 bis 3 g Gummi (das entspricht dem Gegenwert von einem Kaugummi) 20 Minuten lang kauen und dies ungefähr dreimal täglich nach den Mahlzeiten, um einen deutlichen Effekt auf die Mund- und Zahnhygiene zu erzielen.

Es ist wichtig klarzustellen, dass dies jedoch nicht das Zähneputzen und die Verwendung von Zahnseide ersetzt. Für die Französische Vereinigung für Mund- und Zahngesundheit bleibt die Tatsache, dass das Kaugummi, wenn eins ohne Zucker und ohne gefährliche Süβungsmittel ausgewählt wird, ein wirksames Mittel ist, um gegen die Karies zu kämpfen, wenn das Zähneputzen schwer zugänglich ist (zum Beispiel auf der Arbeit).

Sein Kaugummi richtig auswählen

Zusammengefasst würde das Kaugummi positive Auswirkungen gegenüber der Aufmerksamkeit, des Stress und der Mund- und Zahngesundheit haben … unter der Voraussetzung, sein Kaugummi richtig auszuwählen! Daher ist es das Beste, ein natürliches Gummi (wie das Kaugummi Mastic Gum) auszuwählen, das im allgemeinen aus einem Harz besteht, das aus Mastixstrauch gewonnen wird. Dies verhindert es, Dutzende und Dutzende von synthetischen, chemischen Produkten zu kauen. Man muss selbstverständlich darauf achten, dass es weder Zucker noch Aspartam, das verdächtigt wird, Krebs und vorzeitige Entbindungen zu begünstigen, enthält. Um ihn zu ersetzen, enthalten die besten Produkte Xylitol, Sorbitol oder Mannitol, bekannte Anti-Karies Süβungsmittel. Schlieβlich würde es ideal sein, wenn es ein antibakterielles ätherisches Öl enthalten würde, was es ermöglicht, die Effekte des Kauens auf die Mund- und Zahnhygiene zu stärken.

Ein letzter kleiner Ratschlag: Werfen Sie Ihr Kaugummi nicht nachlässig auf den Boden, mit dem Risiko, ein Umweltproblem zu verschlimmern, das der Stadt London allein 6 Millionen Euro jährlich kostet! (Unsere Kaupasten dauern in der Tat weiter auf dem Asphalt an, dank ihrer Zusammensetzung, die mehr als 100 verschiedene chemische Elemente um eine lange Kohlenstoffstruktur herum (ein bisschen wie die, die man im Erdöl oder in den Kunststoffen vorfindet) beinhaltet. Das Entfernen der festsitzenden Kaugummis mit Hilfe von Trockeneisstrahlgeräten oder dank Reinigungsgeräten Typ Kärcher stellt sich als arbeitsaufwendig und kostspielig heraus: die Stadt London gibt allein 6 Millionen Euro jährlich aus, um diese kleinen, weiβlichen Flecken zu bewältigen! Also ein Ratschlag: Behalten Sie das Verpackungspapier, um das benutzte Kaugummi wegzuwerfen und alle werden so gewinnen.)

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Références

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2. Yoshiyuki Hirano and Minoru Onozuka, Chewing and Attention: A Positive Effect on Sustained Attention, BioMed Research International, Volume 2015 (2015), Article ID 367026, p1-6.
3. H. L. Hollingworth, “Chewing as a technique of relaxation,” Science, vol. 90, no. 2339, pp. 385–387, 1939.
4. L. Wilkinson, A. Scholey, and K. Wesnes, “Chewing gum selectively improves aspects of memory in healthy volunteers,” Appetite, vol. 38, no. 3, pp. 235–236, 2002.
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6. C. W. Berridge, R. A. Espana, and T. A. Stalnaker, “Stress and coping: lateralization of dopamine systems projecting to the prefrontal cortex,” in Brain Asymmetry, K. Hugdahl and R. J. Davidson, Eds., pp. 69–104, MIT Press, Cambridge, Mass, USA, 2nd edition, 2002.
7. A. P. Smith, “Chewing gum, stress and health,” Stress and Health, vol. 25, no. 5, pp. 445–451, 2009.
8. A. Smith, “Effects of chewing gum on stress and health: a replication and investigation of dose-response,” Stress and Health, vol. 29, no. 2, pp. 172–174, 2013.
9. K. Sketchley-Kaye, R. Jenks, C. Miles, and A. J. Johnson, “Chewing gum modifies state anxiety and alertness under conditions of social stress,” Nutritional Neuroscience, vol. 14, no. 6, pp. 237–242, 2011.
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