Caros Senhores, cuidem da vossa próstata!

De entre os complementos reconhecidos por limitar a hipertrofia benigna da próstata (HBP) distinguem-se incontestavelmente extractos de plantas e nutrientes que foram alvo de múltiplos estudos. Concentrem-se nestes incontornáveis e nas outras substâncias promissoras.

Há muitos anos que os extractos de Serenoa repens são utilizados com muito sucesso na Europa e outros continentes para aliviar de forma duradoura os sintomas da hipertrofia benigna da próstata (adenoma da próstata) e desobstruir as vias urinárias. O Saw palmetto, também conhecido como palmeira anã, é rico em fitoesteróis e em ácidos gordos específicos capazes de bloquear as hormonas que têm influência no tamanho da próstata. A toma de tais extractos, normalizados em ácidos gordos livres, actuam a vários níveis:

- Inibem a 5-alfa-reductase e limitam a ligação da diidrotestosterona (DHT) – a forma activa da testosterona que estimula o crescimento das células prostáticas – aos receptores androgénicos,
- Diminuem a proliferação das células prostáticas e induziriam mesmo a apoptose das células cancerosas,
- Reduzem a inflamação e a vontade premente de urinar,
- Aumentam o fluxo urinário e propiciam o esvaziamento completo da bexiga.

Os extractos de saw palmetto seriam por conseguinte tão eficazes como a finasterida ou a tansulosina, dois medicamentos usualmente receitados para tratar a HBP.
Estes extractos são muitas vezes associados nos ensaios clínicos a um extracto de raiz de urtiga (Urtica dioica) pelas suas acções sinérgicas e sem efeitos secundários ¹. Este último inibe também a ligação da DHT nas células prostáticas e, segundo estudos realizados, propicia um alívio significativo dos sintomas. É aliás recomendado pela comissão E alemã para aliviar de forma natural os problemas urinários associados à HBP.

De entre as plantas, podemos também citar o Pygeum africanum, uma ameixoeira africana utilizada na Europa desde meados dos anos sessenta. Os fitoesteróis que ele contém melhoram a contractibilidade da bexiga, possuem um efeito anti-inflamatório inibindo a produção de prostaglandinas, impedem o crescimento das células prostáticas, diminuem o número de levantamentos nocturnos e aumentam o fluxo urinário de forma a propiciar um esvaziamento completo da bexiga.
O Pygeum africanum, tal como o saw palmetto e a soja, contêm beta-sitosterol cuja acção foi comprovada em diversos estudos. Esses estudos demonstram claramente que este fitoesterol consegue aumentar o fluxo urinário e diminuir a urina residual na bexiga. Além disso, os seus benefícios perduram vários meses após a interrupção da toma do suplemento.
Estes extractos de plantas são frequentemente utilizados isolados ou associados a:

- Um extracto hidrófilo e lipófilo de pólen que inibe a formação de DHT, diminui ligeiramente os sintomas urinários associados à HBP, nomeadamente a nicturia, ou seja, a necessidade de se levantar de noite para urinar.
- O zinco, que é O mineral específico da próstata. Com efeito, as células epiteliais da próstata acumulam-no e as investigações mostram que ele inibe o crescimento celular bem como a actividade da DHT e impede a actividade da 5-alfa-reductase. As células prostáticas hipertrofiadas quase não possuem qualquer zinco, limitando assim a função de auto-regulação deste mineral no crescimento.
- O boro, que propicia igualmente um desenvolvimento saudável das células prostáticas.

De entre as novas moléculas promissoras, o DIM ou di-indolilmetano é uma substância extraída das crucíferas (brócolos, couve …). Equilibra e apoia o funcionamento ideal dos sistemas endócrinos. Baixa o nível de PSA (antigene prostático específico), cuja subida é originada pela DHT, e trava a conversão da testosterona em estrogénios. Além disso, o DIM foi identificado como um indol natural. Apoia as defesas naturais e protege o organismo das substâncias químicas ambientais cancerígenas.

Para compreender melhor a HBP

A próstata pode triplicar de volume por acção de duas enzimas chave:

- A 5-alfa-reductase, que converte a testosterona em diidrotestosterona (DHT) – a forma mais activa,
- A aromatase, que converte a testosterona em estrogénios. O excesso de estrogénios não só exacerba a HBP como também aumenta o risco de uma evolução para cancro da próstata.

A DHT e os estrogénios são responsáveis pela proliferação das células prostáticas por activação de determinados factores de crescimento (IGF-1 – Insulin growth factor). Assim, todas as substâncias que actuem nestas duas enzimas ou limitem a ligação da DHT ou dos estrogénios aos receptores da próstata, limitam a HBP.
Um dos factores de risco da HBP é, evidentemente, a idade pois traz consigo alterações na produção hormonal, mas também a sedentariedade e determinados medicamentos.


Para prevenir ou combater o desenvolvimento das células cancerosas a este nível, outros extractos devem ser incluídos no arsenal.

De entre as substâncias reconhecidas, o licopeno – um potente carotenóide antioxidante muito abundante no tomate – possui um efeito protector contra este tipo de cancro. Os estudos mostram, com efeito, que o licopeno consegue inibir o crescimento das células prostáticas cancerosas.

Também a vitamina D3, pouco presente na alimentação comparativamente ao licopeno, excepto nos peixes gordos. Essencialmente sintetizada pelo organismo nos dias ensolarados por efeito dos raios UVB a partir de um derivado do colesterol, a maioria dos europeus têm carências acentuadas desta vitamina, expondo o organismo a riscos de cancros, incluindo da próstata. É, por conseguinte, necessário – entre Outubro e Março – recorrer a um suplemento diário de vitamina D3.

No que concerne aos polifenóis, destacam-se dois compostos para combater o crescimento das células prostáticas cancerosas. O pterostilbeno e o resveratrol . Trabalhos conduzidos em Chicago demonstraram que o pterostilbeno se comporta como um inibidor da enzima P450, que activa as substâncias “pró carcinogénicos”. Outros estudos estabeleceram que ele impede o crescimento de determinados tipos de cancro, incluindo o da próstata, alterando o ciclo celular deste e induzindo a apoptose, travando dessa forma a proliferação de outras células cancerosas ou de metástases. Quanto ao resveratrol, os estudos realizados com animais e homens tendem a demonstrar que esta substância poderia constituir uma alternativa mais eficaz e menos tóxica do que a quimioterapia. O extracto de romã, e mais particularmente a punicalagina e o ácido elágico, são igualmente reconhecidos pelos seus efeitos protectores. Na realidade, evitam o desencadear de mutações e exercem in vitro uma actividade anti-proliferante. Além disso, o ácido elágico consegue inibir duas proteínas essenciais (VEGF e PDGF) necessárias à formação da rede sanguínea dos tumores; elas interferem muito frequentemente no processo de angiogénese, uma característica chave da gravidade da evolução tumoral.
Os investigadores demonstraram que um extracto de romã inibia o crescimento celular, induzia a apoptose numa linhagem celular altamente agressiva de cancro da próstata e reduzia a secreção de PSA.

Outros ingredientes cientificamente estudados revelam-se também interessantes:

- A crisina é um composto flavónico extraído da Passiflora caerulea, que inibe a conversão da testosterona em estrogénios.
- A naringina, extraída da toranja, é um inibidor estrogénico reconhecido (citocromo P-450).
- A genisteína extraída da Sophora japonica (mais activa que a extraída da soja), que inibe fortemente a aromatização.
- O Epilobium parviflorum (epilóbio de pequenas flores), que – pela sua riqueza em terpenos, fitoesteróis, flavonóides, taninos e mais especificamente em enoteína B – inibe as duas enzimas chave: aromatase e 5-alfa-reductase.
- O selénio , que segundo alguns estudos, diminuiria o risco de cancro da próstata e abrandaria a sua evolução.

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Referências:
1- Sokeland J. et al., Combination of Sabal and urtica extract versus finasteride in benign prostatic hyperplasia (stages I and II). Comparison of therapeutic effectivness in one year double-blind study, Urology A, 1997, 36(4): 327-33.
2- Shoskes, D. A., Zeitlin, S. I., Shahed, A. and Rajfer, J. (1999) Quercetin in men with category III chronic prostatitis: a preliminary prospective, double-blind, placebo-controlled trial, Urology, 54, 960-3.